恐龙之前地球上最厉害的生物是什么?

首先,'恐龙之前'的地质时代很长,不同时期有不同的动物称霸.
恐龙称霸的时代叫中生代,之前是古生代,再之前是元古代,和更之前的太古代（二者统称隐生宙） .多细胞的真后生动物从元古代末期的埃迪卡拉纪（大致相当于震旦纪,6.2-5.4亿年前）起源的（’前寒武纪大爆发‘）.埃迪卡拉生物群中称霸一时的是奇虾（Anomalocaris）,一种造型非常诡异的生物,是当时的*捕食者.
古生代从寒武纪到奥陶纪（5.4~4.4亿年前）海洋里活跃着各种无脊椎动物,就不一一介绍了.到了志留纪（4.4亿年-4.1亿年前）,高等植物开始在陆地上出现, 在泥盆纪（4.1~3.6亿年前）两大类最成功的陆生动物也就是 昆虫和脊椎动物中的两栖类出现（动物登陆了!）.石炭纪（3.56亿年~ 2.9亿年前）早期有翅膀的昆虫出现了,到了末期爬行类出现了.
在古生代的最后一个纪二叠纪,大型爬行动物终于登上了历史舞台.二叠纪早期爬行动物中的合弓类盤龙目首先演化至较大的体型,例如基龙（Edaphosaurus,不过这货吃草的）与异齿龙（Dimetrodon,可以长到3.5米长,肉食性!）.盘龙类有个非常明显的特征,也就是它们背部的背帆,据研究认为与机体散热有关.
后来兽孔目（Therapsida）（由某种盘龙目祖先演化而来,而哺乳动物的祖先是这类动物的一种,咱祖上也阔过）取代了盤龙目的优势地位,某楼说的水龙兽（lystrosaurs）就是这类动物的代表.
水龙兽们渡过了二叠纪-三叠纪大灭绝事件,成功在中生代最初的100万年继续称霸.到了三叠纪中期,恐龙、翼龙、鳄鱼的祖先所属的槽齿类(Thecodontia)兴起取代了水龙兽的地位（如引鳄（Erythrosuchus）身长约5米,高度为2.1米,是三叠纪早中期的最大型掠食动物）.
恐龙在三叠纪中期出现,挨过了三叠纪晚期灭绝事件,并存活到侏罗纪成为陆地上的优势动物类群.