怎样测定化石的年龄

化石的年代可由与之相关的地层年代来确定,但对每种化石又有其各种年代的确定法,这在人类化石等方面已获得成果.（1）用氟（F）确定年代（fluorinedating）.埋在地下的骨骼,其成分可被地下水中的氟所置换.
由于骨内的含氟量与埋没的时间成正比,可以根据氟含量推算骨骼在土中经过的时间.地下水中的氟含量因土地不同而有变动,因而同一时代的骨胳的含氟量也不一定相同,但大致的范围是：下更新世1.9—3.1％,中更新世1.7—2.8％,上更新世0.1—1.5％,现代0.1—0.3％.所谓辟尔当人的真实性,就是用这个方法否定的.（2）应用放射性碳（14C）的方法（radio－carbon dating）.大气中的14C是以二氧化碳形态与普通的CO2混合存在,而所有生物的碳源主要是大气中的CO2,虽然这些生物体中含量极低（占碳素的15.3 dpm／g）,但总含有一定量的14C,在生物死亡后停止对CO2的吸收,而14C的量也以一定的比例减少,其半衰期为5,730年.根据这一事实,测定过去材料的放射性碳的含量,可以推断生物死后经过的年代.W．F．Libby（1948）指出这种方法可有效地在考古学上应用,而现在在比较新的化石和考古学材料方面,比其他各种年代确定法更为准确,已被广泛应用.用这种方法确定年代的上限为西历纪元前后,下限可到4万年以前.