马拉松比赛的距离是多长

　　马拉*为希腊的一个地名.在雅典东北30公里.其名源出腓尼基语marathus,意即“多茴香的”,因古代此地生长众多茴香树而得名.体育运动中的马拉松赛跑就得名于此.
　　希腊波斯战争（公元前492-前449年）中,公元前490年,波斯王大流士一世渡海西侵,进击阿蒂卡,在距雅典城东北的马拉松海湾登陆.雅典军奋勇应战,在马拉松平原打败波斯军队.史称马拉松之战.为了把胜利消息迅速告诉雅典人,希腊派遣长跑优胜者斐迪庇第斯(Pheidippides)从马拉松跑至雅典*广场（全程42公里195米）.在极速完成36.2公里的路程并传达胜利的消息后,体力衰竭倒地而亡.而其奇迹光荣的功绩而成为希腊的民族英雄.
　　1896年举行首届奥运会时,顾拜旦采纳了历史学家布莱尔(Michel Breal)以这一史事设立一个比赛项目的建设,并定名为“马拉松”.比赛沿用当年斐地比第斯所跑的路线,距离约为40公里.此后十几年,马拉松跑的距离一直保持在40公里左右.1908年第4届奥运会在伦敦举行时,为方便英国王室人员观看马拉松赛,特意将起点设在温莎宫的阳台下,终点设在奥林匹克运动场内,起点到终点的距离经丈量为26英里385码,折合成42.195公里.国际田联后来将该距离确定为马拉松跑的标准距离.女子马拉松开展较晚,1984年才被列入第23届奥运会.
　　由于马拉松比赛一般在室外进行,不确定因素较多,所以在2004年1月1日前马拉松一直使用世界最好成绩,没有世界记录.