六畜之一到底指哪种动物?

　　【六畜】指六种家畜：马、牛、羊、猪、狗、鸡.
　　《三字经》：“马牛羊,鸡犬豕.此六畜,人所饲.”
　　六畜杂谈
　　我们的祖先早在远古时期,根据自身生活的需要和对动物世界的认识程度,先后选择了马、牛、羊、鸡、狗和猪进行饲养驯化,经过漫长的岁月,逐渐成为家畜,在《三字经·训诂》中,对“此六畜,人所饲”有精辟的评述,“牛能耕田,马能负重致远,羊能供备祭器”,“鸡能司晨报晓,犬能守夜防患,猪能宴飨速宾”,还有“鸡羊猪,畜之孽生以备食者也”.六畜各有所长,在悠远的农业社会里,为人们的生活提供了基本保障.
　　古人把六畜中的马牛羊列为上三品,马和牛只吃草料,却担负着繁重的体力劳动,是人们生产劳动中不可或缺的好帮手,这理应受到尊重；性格温顺的羊,在古代象征着吉祥如意,人们在祭祀祖先的时候,羊又是第一祭品,当然会受到男女老少的叩拜,羊更有“跪乳之恩”,尊其为上品,乃顺理成章之事.而鸡犬猪为何沦为下三品,也只能见仁见智了,猪往往和懒惰、愚笨联系在一起,除了吃和睡,整天无所事事,它的一生,最终以死献身,供人任意宰割,仅有“庖厨之用”,猪的地位不高,也就不足为奇了；鸡在农业时代的家庭经济中,只起到拾遗补缺的作用,尽管雄鸡能司晨报晓,其重要性与牛马相比,也难争高下；狗给人的坏印象是由来已久的,我们耳熟能详的成语中,如狼心狗肺,狗急跳墙,狗仗人势……几乎全是贬义的词句,犬忠于职守,是其优点,但六畜中常给人招惹是非的是它,古语有“尊客之前不叱狗”的说法,可见当时狗的地位是多么低下.
　　但是,我们也应注意到,六畜中只有狗的饮食习惯和人相近,其智商也是最高的,再加上它又有灵敏的嗅觉和听觉,在主人的长期培养教导下,如今已是十八般武艺样样精通,狗善解人意,更能逢场做戏,可为主人消除忧愁,增添欢乐.今昔非比,狗早已由畜类荣升为宠物,更是名正言顺地登堂入室,能和主人平起平坐.可以说,犬类经过六道轮回的修炼,终成正果,其他五畜早已望尘莫及了.
　　尽管如此,六畜取长补短,为我们大家做出了极大的贡献,它们全都选入人的十二生肖中,其他六位是鼠、虎、兔、龙、蛇和猴,后者有的虚无缥缈,有的是动物世界里的精英,甚至令人望而生畏,也有的与人相安无事,更有的却危害四方.实事求是地评价,还是六畜好,世世代代与人和平相处,已是人们生产生活的好伴侣.
　　动物的种类成千上万,惟有六畜和人的关系最为密切,它们的品种优化,有的一专多能,这都是人类的杰作；人类的社会进步,又离不开六畜的无私奉献,相辅相成,都在争取达到更新,更高的境界.