情态动词的用法与区别

1）在表示"可能性"方面
can 、should 、may 、might这四个词都可以用来表示"可能性".
但在表达的语气和程度方面有所不同：
can 和should表示以事实、理由为依据而存在的可能性；其中should的主观性较强,往往含有"应该会怎么样"的意思.总体上说,这两个词在这方面的语气较强、较肯定.与之相比,may 和might这两个词在这方面的语气较弱些、没有那么肯定,表示主观意断的可能性,没有足够的客观依据.其中,might的语气更为委婉、更弱.例如：
You can't expect to be a top student without working hard at your study .（这种可能性很大.因为,不努力学习怎么能成为尖子生呢?）
This book should be found easily in the library .（说话人认为,图书馆应该有很多这类书籍,所以应该很容易找到.）
You may meet her at the party today.（说话人认为,你今天或许有机会、有可能见到她.）
You might mistake what I mean.（说话人婉转地说明,大概、也许你误会我的意思了.）
2）在表示"允诺"方面
在表示"允诺"的can ,may,might三个情态动词中,以might最为客气、委婉；may为居中；而can是表达这方面意思的普通词.在这种情况下,要根据具体情况来选用这三个情态动词.例如：
You can leave now .（用于熟识的人之间；或是公事公办的情况.）
May I trouble you with a question （用于礼貌地提出请求.）
Might I have another cup of coffee?（用于陌生或正式的场合,非常委婉、得体地提出请求.）
3）在表示"应该"方面
must ,ought,should都能用来表示"出于某种职责、义务而应该怎么样"的意思.以must的语气最强烈；ought为居中；而should是表达这方面意思的普通词.例如：
We must build our motherland into a strong country with four modernization .(语气很强烈.表示我们应该把自己的祖国建设成一个具有四个现代化的强国,而且我们非得这样做不可.）我们一定要将我们的祖国建成为一个具有四个现代化的强国.
Students ought to study hard .（这种用法较有针对性,较具体,作为学生要努力学习是责无旁贷的.学生应当努力学习.
Students should study hard .（这种用法可理解为一般的提法、号召.）
学生应该努力学习.
4）在表示"猜测"方面
在情态动词中can 、should 、may 、might 、must都可以用于表示"猜测".实际上,"猜测"与"可能性"在逻辑上是有必然联系的.如果认为没有某种可能性,人们就不会作出某些猜测.因此,这里讨论的五个情态动词之间的区别与他们各自在表示"可能性"方面的差异是相关的.
-- 在五个情态动词中must的语气最为强烈,它是以事实为依据而进行的逻辑上的推理,因此它所指的动作发生的可能性最大.
--can 和should表示以事实、理由为依据而进行猜测,它们所指的动作有发生的可能性,但语气没有must那么肯定.其中should的主观性较强,往往表示说话人猜想"应该会怎么样"的意思.
--may 和might这两个词在这方面的语气较弱、没有那么肯定,表示说话人根据自己的主观意断而进行的猜测,一般地说没有足够的客观依据.其中,might的语气更弱一些.例如：
As a football fan,he must have watched the football match on TV last night --Brazil vs.France .
（说话人料定自己的推测不会有错：哪有足球迷不看巴西队与法国队比赛的道理.）作为一个足球迷,他昨晚肯定看了那场巴西对法国的比赛.
He can't be out I just saw him a moment ago .
（他不可能出去,因为我刚刚还见过他.）他不可能出去,因为我刚才一会儿还见过他.
It's 2:30 .I think she should be in her office .
（现在两点半是上班时间,她应该在办公室.）现在两点半钟.她应该在她的办公室.
Brown may come back in ten minutes or so .
（布朗或许一会儿回来,也许不回.）布朗或许十分钟左右就会回来的.
I thought although she was clever she might have difficultylearning a foreign language .
（尽管她很聪明,但也许在学习语言方面会有困难.）我认为,尽管她很聪明但也许在学习语言方面还是会有困难的