分子定义怎么理解

分子的概念比较难以理解.“分子是保持物质化学性质的最小粒子”这只是一种简单理解.只适用于一些非常简单的情形,例如分子晶体.
最简单的例子金刚石就可以说明这一定义不准确.整块晶体中碳原子全部通过化学键相连.其中找不到任何一个最小单位可以和整块晶体或者晶体的一部分的化学性质完全相同.比方你取其中一个碳原子,这个碳原子根本没有周围成键的其它碳原子,易于想象它的性质与金刚石不同,你取一个四面体单元能不能代表整块金刚石的化学性质呢?也不可以,你不妨让它们完全被氧气氧化,单位质量释放的热量是不同的,单位质量要破坏的化学键数量不同.但你取了几百几千个彼此键合的碳原子,二者间的差异就很小了.但到底取多小合适呢?无人知道.但大致可以理解为几百几千个彼此键合的碳原子就可以基本保持金刚石的化学性质了,更好的理解就是整个晶体是一个巨大的分子,但这种理解也存在缺点：就是大小不同的金刚石晶体就被视为不同的分子了,但毕竟它们的化学性质极其极其相似（几乎完全相同）.
再比方氯化钠晶体,同样其中不存在一个最小单位.在氯化钠蒸汽中,氯离子和Na离子大部分时候并没有化学键作用,基本可以视为游离的离子.那么一个Na离子和一个氯离子能代表整体蒸汽的化学性质吗?可以的,因为大家都没有显著的化学键作用.同样金刚石蒸汽中,绝大部分的碳原子都成了游离原子,这一个原子就可以代表整个气体.
分子晶体或液体比方冰和水,就比较容易理解分子的概念了,每个水分子和其它水分子间都不存在化学键（只有分子间力）,因此可以用一个水分子代表水的化学性质.
因此,对于分子可以下另一种定义,由化学键结合的原子或离子的集团.对于不存在化学键的情形分子就是游离原子或离子对.
我们在看待分子时,可以同时用这两个定义去考察,可得到更全面的认识.需要注意这两种定义都非完善,只有综合起来才能得到比较确切的理解.