谁知道到天上有多颗星星?

人们总是说天上的星数不清,其实,凡是用肉眼能看见的星,还是可以数得清的.
天文学家把天空的星星,按区域划分成88个星座.其中,北部天空（以天球赤道为界）有29个星座；南部天空有46个星座,跨天球赤道南北的有13个星座.只要我们有耐心,数完一个星座里面的星星,再数下一个星座,是能数清用肉眼能看得见的星星.据天文学家计算的结果：0等星6颗；1等星14颗；2等星46颗；3等星134颗；4等星458颗；5等星1476颗；6等星4840颗……总共不超过7000颗.
如果我们借助望远镜,情况就不同了,哪怕用一台小型天文望远镜,也可以看到5万颗以上的星星.现代最大的天文望远镜能看到10亿颗以上的星星.
其实,天上星星的数目还远不止这一些.宇宙是无穷无尽的,现代天文学家所看到的,只不过是宇宙的很小很小的一部分.
用肉眼所能看到的星星的总数仅仅大约为6000颗,通过望远镜看到的星星的数目就大得多了.那就意味着它们是数不清的吗?
在银河方向的星星非常密,但在其他方向上星星就相对稀少了,这意味着我们必须抛弃形成球状结构的星体的整体概念.如果是那样,各个方向上的星星数目与银河方向上的星星数目应该一样多,而且,随着较近的星星以弱光为背景而闪烁着（没有现在壮观）,整个天空将被照亮.
那么,我们必须假设,星星存在于非球状的大星团中,且在银河方向上比在其他方向上延伸得更远.既然是这样,那么银河显示出星星都聚集成透镜形或汉堡包形.这种透镜形的星团被称为银河系（来自银河的希腊语释义）,
同时由于我们看到的环绕天空的暗光带的原因,银河这个名字被保留下来了.
第一个提出星星存在于掩光星系中的人是掩光天文学家托马斯.赖特.他于1750年提出该建议,但他的想法好像很混乱和不可理解,以至于开始时很少有人注意他.当然,即使银河系是透镜形的,它也可以永远在长径方向上 延伸.尽管在银河的外面只看到比较少的星星,但在银河内部却存在着无数的星星.
为了说明问题,威廉.赫歇耳统计了一下星星的数目.自然,在一定时间内,指望数清所有的星星是不可能的.赫歇耳选择了683 个小区域,它们均匀地分布在天空中,然后统计每一区域里用望远镜看到的星星.用这种方法,他得到了我们现在称为天空中的“假想的民意测验”的星星数目.这是第一个把统计学应用于天文学的例子.
赫歇耳认为每个区域里的星星的数量与它接近银河的程度有关.在所有方向上,星星数目随趋近银河程度的增加而稳步地增长.从他统计的星星数目上看,可以估算出银河系的星星的数目以及银河系可能有多大.1785年,他 宣布了结果,并提出银河系的长径大约是太阳到天狼星的距离的800 倍,短径是此距离的150 倍.半个世纪后,天 狼星的实际距离被算出来了,可得出赫歇耳认为的银河系的长径是8000光年,短径为1500光年.同时,他算出银河系内有80亿颗星.虽然这是个巨大的数目,但不是不可数的.
在近两个世纪内,天文学家用比赫歇耳所能用的好得多的仪器和技术探索了银河系,如今了解到银河系比赫歇 耳所料想的要大得多.在长径方向上至少延伸出10万光年,可能拥有2000亿颗星.不过可以说,我们确认了银河系 以及星星不是无数的而是可计算的,这是赫歇耳的功劳.
宇宙中有多少恒星就有多少,依靠现在的科学还无法确定具体数字,只能用上百亿来形容吧 在当今望远镜所及的宇宙范围内,大约有10的20次方颗恒星.如果用肉眼观测计算,可能数出全天空有星星6000颗,由于我们是在晚上观测星空的,只能看到一半夜空,另一半是白天,所以实际上我们能数出的星星只有3000颗.用望远镜可以看到更多星星,望远镜的口径越大,看到的星星就越多.比如,用3厘米口径望远镜可以看见4万颗星星,用5米口径的望远镜就能看见30亿颗了.但是,宇宙间的星星实在是太多了,仅银河系就有2000亿颗,所以无论用多大口径的望远镜也弄不清宇宙有多少颗星星.