第四纪冰川

　　第四纪冰川是地球史上最近一次大冰川期.冰川的发生是极地或高山地区沿地面运动的巨大冰体.由降落在雪线以上的大量积雪,在重力和巨大压力下形成,冰川从源头处得到大量的冰补给,而这些冰融化得很慢,冰川本身就发育得又宽又深,往下流到高温处,冰补给少了,冰川也愈来愈小,直到冰的融化量和上游的补给量互相抵消.一般冰川为舌状,冰川面往往高低不平,有的地方有深的裂口,即冰隙.冰川可分为大陆冰川和山岳冰川两大类.第四纪时欧洲阿尔卑斯山山岳冰川至少有5次扩张.在我国,据李四光研究,相应地出现了鄱阳、大姑、庐山与大理4个亚冰期.现代冰川覆盖总面积约为1630万平方公里,占地球陆地总面积的11％.我国的现代冰川主要分布于喜马拉雅山（北坡）、昆仑山、天山、祁连山和横断山脉的一些高峰区,总面积约57069平方公里.
　　冰川期 glacial age,ice age,glacial period 这是指地球气候酷寒,高纬度地方的广阔区域为大陆冰川（continental glacier）所覆盖的时期.最近的冰川期在更新世,据在欧洲和北美研究的结果,认为共有六次冰川期,五次间冰川期.在日本根据分析冰斗地形（围谷地形,kar）地形发现有两次冰川期.最显著的冰川期是在石炭纪－二迭纪,冰川的遗迹残留于冈瓦纳大陆.除上述两大冰川期外,在欧洲和美洲还发现有前寒武纪、中生代和第三纪的冰川遗迹,但都不太显著.
　　地球自诞生后,气候也一直在变迁中.地质年代中地球的气候是温暖和寒冷交替著出现.在数十万年以上的极长周期气候中,有大冰川气候周期和冰川时代气候周期.
　　在震旦纪（大约六亿年前）以前地球上的气候,我们目前并不清楚.从六亿年前前古生代震旦纪起一直到一万年前新生代的第四纪止,地球上的气候共经历了三次大冰川气候.第一次是震旦纪大冰川期,距今约六亿年；第二次是古生代后期的石炭—二叠纪大冰川期,距今约2~3亿年；第三次是新生代第四纪大冰川期,距今约200万年.这三大冰川期气候的时间周期尺度大约是千万年至亿年左右.
　　在第四纪大冰川期气候中,目前我们已经确知其间气候仍是寒冷与温暖交替出现.这段时间世界各地的冰川进退次数并不一致,不过大多数的学者都同意：第四纪北半球大部有四次冰期、三个间冰期和一个冰后期；在北欧则有五次冰期、四次间冰期和一个冰后期.
　　中国第四纪冰川遗迹陈列馆
　　中国第四纪冰川遗迹陈列馆建于1989年,占地1950平方米,建筑面积750平方米,冰川馆是研究我国第四纪冰川学,弘扬李四光及老一辈地质学家爱国敬业精神,向广大观众介绍地质科普知识的爱国主义教育基地.
　　中国第四纪冰川遗迹陈列馆坐落于北京西郊翠微山下第四纪冰川擦痕处,是世界上唯一的以第四纪冰川擦痕实物为基础建立的博物馆.冰川擦痕是地质学家李捷在勘测永定河引水渠地质、地貌时发现的,并经过了李四光等国内外专家学者鉴定,于1957年被确定为北京市重点文物.陈列馆的展陈分为冰川擦痕遗迹和5米长的画廊,包括鸵鸟蛋、恐龙蛋、三叶虫、猛犸象牙等化石及各种大小不同的冰渍石实物标本和介绍冰川知识及冰川资源现状四部分内容.
　　中国第四纪冰川遗迹陈列馆介绍了地球和太阳的形成和关系、人类的诞生、冰川的形成和消亡、李四光创立新中国第四纪冰川学说和地质工作者为寻找中国第四纪冰川遗迹所作的不懈努力.
　　在地质历史上曾经出现过气候寒冷的大规模冰川活动的时期,称为冰河期（ice age）以下简称冰期.这种冰期曾经有过三次,即前寒武晚期、石炭－二叠纪和第四纪.第四纪冰期来临的时候,地球的年平均气温曾经比现在低10℃～15℃,全球有1／3以上的大陆为冰雪覆盖,冰川面积达5200万平方千米,冰厚有1000米左右,海平面下降130米.第四纪冰期又分4个冰期和3个间冰期.间冰期时,气候转暖,海平面上升,大地又恢复了生机.第四纪冰期的遗迹最多,如斯堪的纳维亚半岛的峡湾,北欧、中欧、北美众多的冰碛残丘,阿尔卑斯山的U型谷和陡峭的山峰,法国和瑞士交界处侏罗山巨大的冰漂砾等,都是第四纪冰川作用留下的产物.