什么是“木桶效应”

盛水的木桶是由许多块木板箍成的,盛水量也是由这些木板共同决定的.若其中一块木板很短,则此木桶的盛水量就被短板所限制.这块短板就成了这个木桶盛水量的“限制因素”（或称“短板效应”）.若要使此木桶盛水量增加,只有换掉短板或将短板加长才成.人们把这一规律总结为“木桶原理”,获“木桶定律”,又称“短板理论”.
更进一层,我们可以知道：1、比最低的木板高出的部分是没有意义的,高出越多,浪费越大；2、要想提高木桶的容量,就应该设法加高最短的那块木板的高度,这是最有效也是惟一的途径.这是来自生活中的经验,但朴素的道理却是人类智慧的结晶.
任何一个组织或许都有一个共同的特点,即构成组织的各个部分往往是优劣不齐的,但劣势部分却往往决定着整个组织的水平.问题是“最短的部分”是组织中一个有用的部分,你不能把它当成烂苹果扔掉,否则你会一点水也装不了!
劣势决定优势,劣势决定生死,这是市场竞争的残酷法则.这只“木桶”告诉我们,领导者要有忧患意识,如果你个人有哪些方面是“最短的一块”,你应该考虑尽快把它补起来；如果你所领导的集体中存在着“一块最短的木板”,你一定要迅速将它做长补齐,否则它给你的损失可能是毁灭性的——很多时候,往往就是一件事而毁了所有的努力.一个县或是任何一个区域都有这样“最短的木板”,它有可能是某个人,或是某个行业,或是某件事,领导者应该迅速找出它来,并抓紧做长补齐.有些人也许不知道木桶定律,但都知道“一票否决”,这是中国的“木桶”,有了它你便知道木桶定律是多么重要.