世界上最古老的语言是什么

汉字是又我国古代劳动人民在在长期的社会实践中创造出来的.汉字在世界文字体系中有着独特而又崇高的地位.
首先,汉字是世界上通行面最广的文字.一种文字通行面的广瞎,是要由它通行地区的大小和其使用人数的多少来共同决定的,我国领土面积世界第三,人口也有十亿多,而其中事业汉语的又占百分之八十以上,这是 世界上任何一种文字所不能比的.
其次,汉字是世界上历史最悠久的文字之一.历史学家告诉我们,世界上最古老的文字有两种,一种是楔形文字,距今5,500多年,又一是埃及的象形文字,大约距今4,100多年.而我们的汉字呢,从近年的考古资料可以看出,汉字的历史可以追溯到五六千年前,而且汉字的寿命是最长的,我们至今仍在使用它.
汉字还有一个显著的特点,它是独立创造,独立发展起来的文字.对照其他民族的拼音文字我们可以知道,它们大都是依傍着其他民族的文字改造的.而汉字则是由图画发展起来的象形文字,在它的发展过程中,跟埃及文走着不同的道路,埃及的象形文字最终变成了拼音字母,而发展成为一种拼音文字.汉字却以象形文字为基础,用一种独创的方法把音行义结合起来,成为一种丰富多采的文字体系.
由于汉字的通行面特别广,历史特别长,我们民族的宝贵遗产靠它保存下来的也特别多.包括哲学的、科学的、历史的、文学的,代表着我们民族文化的全部结晶.通过汉字我们可以看到三千多年前的状况,听到两千多年前的百家争鸣.总之,汉字对我们民族文化的传承有着莫大的贡献.
同时,汉字是唯一可以成为艺术品的文字.汉字是由图画发展而来的,成为一种线条文字,而线条结构是可以表现一种构图美的.所以,汉字除了可以记录汉语以外,还可以成为一种高级的艺术品.历代都出过以书法名家的人,如汉代蔡邕的八分书,晋代王羲之的行草,唐朝张旭的狂草.在我国历史上,书法与绘画齐名,不分轩轾.其他民族的文字虽也讲究书法的工拙,却没有哪个民族把书法列为艺术品.
我们知道,世界上的文字可以分为表音文字和表意文字两种.表音文字是用字母表示语言中的音位或音节,通过字母组合来表示词的意义,英文,俄文,都属于这种文字,语言中的音位或音节是有限的,所以字母的数目也 不多.一般的说,只要掌握了这种文字所运用的字母和拼写规则,听到一个字就可以拼出来,看到一个词就可以读出来,所以学起来比较容易.
而表意文字不是用字母直接表示语音,不用字母组合表示词的意义,而是用许多表意的符号来记录语言中的词或语素及其意义,从而整体的代表了词或语素的读音,汉字正是这种字.由于汉字表示词或语素的意义,不是固定的表示特定语音的字母,所以很有学问的人看到生字也可能读不出音来,听到生词的音也可能写不出字来.同一个汉字,古今的读音不同,在不同的方言和外族语言里也往往代表不同的读音,但它所代表的意义却相去不远.
从造字法角度来观察,现代汉字有些是纯表意字.其中有的表意比较明显,如一画表示数目“一”,两画表示数目“二”,“不好”为“孬”,“不正”为“歪”等, 数目不是很多.有的纯表意字,从现代的字型已经看不出其意义来,但只要追溯到它们的古代字型就可以看出来.如“水、木、出、见”,在甲骨文中,“水”字像流水,“出”字像一只脚外出,“见”字像一个人睁大眼睛 去看.
在现代汉字中,纯表意字较少,大多是既表意又表音的形声字,这种字由形旁和声旁构成,形旁是表意的,声旁是表音的.如果按照构成汉字的构成成分的作用来划分,现代汉字也可以称为意音文字,又因为有些汉字的构成成分既不表意,也不表音,只是一种记号如（“燕”的构成成分）,所以现行汉字又可以称为意符,音符,记号文字.但声旁原来也是表意字,作声旁时用来表音,它与表音文字的字母不同,单个的字母是用来表示语音的,一般不表示语意.如“沐”字,用形旁表示水,声旁表示这个字的读音,但“木”字本来是纯表意字,不是字母.另外现代汉字中还有不少字,本义现在不用了,现在用的仅仅是它的假借义,如“其”字,本义是簸箕,“容易”的易字,本义是蜥蜴,这些字在现代汉语中只起音符的作用.假借字本来都是表意字,只不过被借过来表示另一个字的读音,所以假借字从本质上说还是表意字,不是表音的字母.总起来看,现代汉字虽然有大批既表意又表音的形声字和纯粹表音的假借字.但是由于所有表音成分也是表意字,而不是表音文字的字母,所以汉字还是可以看做表意文字的.
按照文字记录语言的单位的标准来划分,现行汉字一般是记录汉语的单音节语素的,所以现代汉字可以称为语素文字,但是汉字不是表音文字中的音节文字.一个汉字可能表示不同的音节,如“和”字有五个音节；一个音节也可以用不同的汉字来 表示,如jian （四声）这个音节,可以用“见、件、间、键、贱、建、箭”等汉字表示,如果只用一个汉字来表示,就难于把古今汉语的这二十多个语素的意义表示出来.
总之,汉字是我们的祖先留给我们的宝贵遗产,我们应该在继承的基础上加以发扬光大.让汉字更加符合我国社会生活的需要,为世界文化的发展作出更大的贡献.
我国的汉字是世界上最悠久的文字之一,汉字和世界上最古老的文字：古埃及文字,古苏末文字和古巴比伦文字都在四千年以上了.但是从使用的历史来说,汉字在世界上各种文字中可以说是时间最长的,因为汉字从它产生后到现在一直还在使用着,从来没有间断过；而其他最古老的文字都有两千多年不使用了.
同时,汉字也是世界上使用人数最多的文字之一,对其他国家文字的产生和发展起了重要的影响,比如日本的字母,他的平假名,就是我国草书的汉字,片假名就是我国楷书的汉字的半边；这是唐代到我国来的日本留学生,佛教徒空海回国后根据汉字创造的.越南仿照我国汉字的形式创造的一种文字,叫作喃字,有不少字仿照我国的“形声字”的办法,在一个字里,半边表示字意,半边表示读音；在日本,朝鲜,越南等国家流传着许多用汉字写的古书,一直到现在,日本,南朝鲜,新加坡,马来西亚等国还在借用和使用着我国的汉字；有些国家如,马来西亚,新加坡和泰国还使用我们新中国公布的简化字.可见,汉字在世界上的地位是非常突出的.
汉字同其它国家的文字一样,有着自己独特的性质和特点.
汉字的性质,我们可以这样来理要确定某种具体文字的性质,就是要看这种文字的基本单位记录的是什么样的语言单位.文字的基本单位是指文字体系中能和语言成分相对应的最小的单位,汉字的基本单位就是单字.下面再说语言单位,语言单位从他的内部结构说是个层级体系,分上下两层.下层是语言层,包括音素和音节两级,这一层为语言符号准备了形式的部分.语言的上层是音义结合的符号和符号序列,这一层又分为若干级：第一级是与素,意义在这里被装进形式的口袋,成了音义结合的最小的符号；第二级是由语素构成的词；第三级是由词构成的句子.词和句子都是符号的序列.世界上的文字从它的基本单位记录的语言单位来看,主要有三种,就是音素文字,音节文字和语素文字.汉字的单字记录的是汉语的语素,所以汉字是语素文字.
语素也叫词素,是最小的语音语义结合体.因为汉字是语素文字,所以汉字既表示读音,也表示意义,从这一意义上说汉字是表词的构意的文字.汉字的音和义来自它所记录的语素的音和义.例如我们用“人”这个字表示汉语里“人”这个语素,因为语素“人”读ren ,意思是能制造工具并能使用工具进行劳动的高等动物.于是汉字“人”就读“ren”,意思是能制造工具并能使用工具进行劳动的高等动物.汉字的形和它所表示的语素的音和义紧密结合在一起,形成了一个形音义的统一体,汉语语素大多数是单音的,但也有一些是多音的,多音语素有的是连绵词和重叠词,例如“咖啡”,“柠檬”等.记录多音语素的每个汉字,例如“踟”,“躇”“咖”,“啡”,只有形体和读音,而没有意义（“踟躇”“咖啡”才有意义）,因而不是形音义的统一体.不过这样的字数量不多,不反映汉字的本质,不影响汉字是语素文字的论断.
汉字作为语素文字主要有以下几个特点：
第一, 汉字和汉语基本适应.汉字的基本单位是一个个的字,这些字都是单音节的,和汉字相对应的汉语单位是语素,汉语语素以单音节为主,用单音节的汉字来记录单音节的汉语语素,两者基本适应,这一点可以说是汉字富有生命力的根本原因.当然,汉字和汉语之间的配合只能说是基本适应,而不能说是完全适应,两者也有不适应的一面,语言的组成单位是词而不是字,现代汉语词汇以双音节和多音节的为主,而单音节的汉字不能从形式上把词的界限显示出来,词和词之间既不分写,双音节和多音节词的内部也不连写,这就会给写作和阅读带来麻烦.
第二, 汉字是形音义的统一体.汉字的字不但有形,有音,而且还有义.这是汉字的另一个特点,正因为汉字有义,“衣”和“医”虽然同音但是意义不同,脱离上下文,我们仍然知道“衣”是衣服的“衣”,“医”是医生的“医”,这给阅读带来了方便.如果写成了汉语拼音,只有形和音,而没有义,脱离了上下文,单独的一个yi,就不知道是什么意思了.汉字有意义,因此它的形体负载着较多的文化因素,这也是与拼音文字不同的地方.
第三, 汉字有较强的超时空性.汉字的超时空性,可以从两个方面来认识：一是古今一致性比较强,二是具有沟通方言的特殊作用.汉字的超时代性,就是古今可通,上千年前的文献中的汉字,今天我们照样认识,其中看不懂的,不是汉字本身,而是古今语素意义的变化.虽然汉字已经有数千年的历史,但是由于古今汉字结构方式、结构体系在本质上是一致的,同语言中的基本单位的对应关系相同,即都是记录语素（在古代同时又是词）,没有发生本质的变化,所以就具有了通贯古今的特殊作用了.比如我国历史上宋、元、明、清时代的小说,我们今天阅读起来基本上没有太大的困难,而同时代的用拼音文字记录的文献,今天一般人就很难看懂了,只有专家才能看懂,因为拼音文字要随词语读音的变化调整自己的拼写（当然不是绝对一致,比如英语单词know中的k今天就不发音了,但拼写没有调整）.
汉字的超空间的特性,就是具有特殊的沟通方言的作用.汉语方言复杂,有七大方言,如果细分,方言更多,而且各方言间的差别特别大.口头上,不同方言区的人根本不能进行交谈,如果谈话,就好像是在同外国人说话,互相不知所云,除非用双方共通的中介语（如普通话）,否则就不能进行沟通.可是书面上用汉字笔谈,就出现了非常奇妙的情况：无论你是上海人、广东人,还是湖南人、福建人,互相之间毫无障碍.假如没有汉字,不同方言间的交往怎样进行真是令人难以想象!当然,汉字的这种沟通方言的作用,根本之处在于汉字记录的是汉语,虽然汉语方言众多,但各个方言的语法结构特点（词的特点、句子的特点）是一致的,语素意义差别小,不然,同样也是看不懂的.用汉字记录的日语,虽然每个字都认识,但是却不能看懂其内容,有人夸张地说学习日语的人往往“笑着进去,哭着出来”,就是这个道理,而学习汉语方言,是不会出现这种情况的.
第四, 汉字字数繁多,结构复杂,缺少完备的表音系统.在共时的平面上,一种语言的语素有几千个,如果语素和文字大体上是一个对一个,那么语素文字的字数也要有几千个.汉字有繁体和异体,因此数量会更多.从形式上说,文字都是由线条构成的,汉字的线条构成笔画,笔画构成部件,部件再组合为单字.笔画和部件的种类都很多,笔画的组合方式和部件的组合方式也很多,所以我们说汉字的结构复杂.除此之外,作为文字最好能够做到见字知音,而汉字恰恰缺少完备的表音系统,做不到这一点.
第五, 汉字用语机械处理和信息处理比较困难.这一点主要是有汉字是语素文字,字数繁多造成的.
第六, 汉字用于国际文化交流比较困难.首先是因为汉字结构复杂,其次是汉字是不表音的,不便于学习使用,而拉丁字母在国际上使用非常广泛,可以说是国际化的文字,比较而言,汉字就显得十分孤独,虽然随着我国经济文化的发展,随着我国在国际上的地位的日益提高,将有越来越多的人学习和使用汉字,甚至研究汉字,但那和汉字的国际化是两回事.所以有人说汉字是国际性的文字,说21世纪是汉字的时代,从热爱汉字,热爱汉民族文化的角度来看,是可以理解的,但以科学的实事求是的态度看,汉字作为国际交流的工具是有其局限的.
世界上的万事万物都是既有优点又有缺点的,汉字也不例外,我们要充分发扬汉字的优点,同时要想办法弥补汉字的缺点,使汉字更好的为国家和人民服务.