唐雎不辱使命 知识背景

《战国策》是汇编而成的历史著作,作者不明(可能是刘向).其中所包含的资料,主要出于战国时代,包括策士的著作和史臣的记载,汇集成书,当在秦统一以后.原来的书名不确定,西汉刘向考订整理后,定名为《战国策》.总共三十三篇,按国别记述,计有东周一、西周一、秦五、齐六、楚四、赵四、魏四、韩三、燕三、宋、卫合为一、中山一.记事年代大致上接《春秋》,下迄秦统一.以策士的游说活动为中心,反映出这一时期各国政治、外交的情状.全书没有系统完整的体例,都是相互独立的单篇.
虽然习惯上把《战国策》归为历史著作,但它的情况与《左传》、《国语》等有很大不同.有许多记载,作为史实来看是不可信的.如《魏策》中著名的“唐雎劫秦王”,写唐雎在秦廷中挺剑胁逼秦王嬴政（即秦始皇）,就是根本不可能发生的事情.这一类内容,与其说是历史,还不如说是故事.《战国策》的思想观念,就其主流来说,与《左传》等史书也有截然不同之处.刘向序说：“战国之时,君德浅薄,为之谋策者,不得不因势而为资,据时而为画.故其谋扶急持倾,为一切之权,虽不可以临教化,兵革救急之势也.”战国时代,是春秋以后更激烈的大兼并时代,过去还勉强作为虚饰的仁义礼信之说,在这时已完全被打破.国与国之间,如今讲的是以势相争,以智谋相夺.那些活跃在政治舞台上的策士,也只是以自己的才智向合适的买主换取功名利禄,朝秦暮楚,毫不为怪.如苏秦始以连横之策劝说秦王并吞天下,后又以合纵之说劝赵王联合六国抗素.他游秦失败归来时,受到全家人的蔑视；后富贵还乡,父母妻嫂都无比恭敬.于是他感慨道：
嗟夫,贫穷则父母不子,富贵则亲戚畏惧.人生世上,势位富贵,盖可忽乎哉!
作者以欣赏的笔调,描绘了苏秦踌躇满志的神情.这些在今天看来也许是不值得赞赏,但在当日的历史条件下,原本受贵族压抑的平民的心理就是如此,这样写比虚假的说教更富于真实性.
《战国策》还热情讴歌了多位义侠之士的豪情壮举.
“侠”也是一种游离于统治集团、不受权势拘勒的人物.他们以自身的标准、个人的恩怨来决定自己的行动,重义轻生,感情激烈,显示出具有平民意味的道德观.所以“侠”总是为放任不羁的人们所喜爱.
总而言之,《战国策》既体现了时代思想观念的变化,也体现出战国游士、侠士这一类处于统治集团与庶民之间的特殊而较为*的社会人物的思想特征,不完全是为了维护统治秩序说话.由于《战国策》突破了旧的思想观念的束缚,又不完全拘泥于历史的真实（当然从历史学的眼光看这是缺陷）,所以就显得比以前的历史著作更加活泼而富有生气.