扬子鳄生活在长江吗

扬子鳄或称作鼍,学名Alligator sinensis,是中国特有的一种鳄鱼,是世界上体型最细小的鳄鱼品种之一.它既是古老的,又是现在生存数量非常稀少、世界上濒临灭绝的爬行动物.在扬子鳄身上,至今还可以找到早先恐龙类爬行动物的许多特征.所以,人们称扬子鳄为“活化石”.因此,扬子鳄对于人们研究古代爬行动物的兴衰和研究古地质学和生物的进化,都有重要意义.我国已经把扬子鳄列为国家一类保护动物,严禁捕杀.为了使这种珍贵动物的种族能够延续下去,我国还在安徽、浙江等地建立了扬子鳄的自然保护区和人工养殖场.
扬子鳄19世纪,扬子鳄出没在长江下游,湖北、安徽、江西和江苏境内,喜在丘陵溪壑和湖河的浅滩上挖洞筑穴,不过这种爬行动物却离不开水.它在陆地上动作笨拙迟缓,一旦到水里,却如鱼得水.而这种水陆两栖的特点,导致了扬子鳄的悲惨命运.扬子鳄筑穴的浅滩多被开垦为农田,丘陵植被被大量破坏,丘陵地带的蓄水能力大大降低,干旱和水涝频繁发生,使扬子鳄不得不离开其洞穴,四处寻找适宜的栖息地.这种迁移过程又为自然死亡和人为捕杀创造了机会.扬子鳄多年来遭到大量的捕杀,洞穴被人为破坏,蛋被捣坏或被掏走.而化肥农药的使用也大大减少了扬子鳄的主要食物--水生动物的数量.目前扬子鳄分布范围缩减到江西、安徽和浙江三省交界的狭小地区.
　　70年代开始了大量的保护工作.1979年在安徽宣城建立了扬子鳄繁殖研究中心,1980年建立了扬子鳄自然保护区.与此同时中国人民也对其进行了一系列的保护行动,使扬子鳄的数量有所上升.1983年的普查,发现野生扬子鳄数量仅有500条.1992年的普查发现,野生扬子鳄的数量增加到900条.扬子鳄繁殖研究中心更是取得突出成绩,近几年先后孵出幼鳄7000条.这是十分可喜的,人工繁殖的极大成功,为扬子鳄数量的恢复创造了条件.
　　如今中国大约圈养了10,000头以上的扬子鳄,主要在位于安徽宣城市的中国扬子鳄繁殖中心,以及许多动物园里.从70年代起,中国的科学工作者迈上了充满坎坷的人工繁殖扬子鳄的征途,现在中国人工孵化鳄卵、人工繁殖鳄群技术已走在世界前列.在他们不懈的努力下,扬子鳄的数量已从建场初期的170条增加到4000多条,现在每年的繁殖数量都在1000条以上,扬子鳄已成为被国际贸易公约批准的第一种可以进行商品化开发利用的受胁动物.