木星有“小太阳系”的美称?

木星有63颗已知卫星.由于伽利略卫星产生的引潮力,木星运动正逐渐地变缓.同样,相同的引潮力也改变了卫星的轨道,使它们慢慢地逐渐远离木星.木卫一,木卫二,木卫三由引潮力影响而使公转共动关系固定为1:2:4,并共同变化.木卫四也是这其中一个部分.在未来的数亿年里,木卫四也将被锁定,以木卫三的两倍公转周期,木卫一的八倍来运行.木星的卫星由宙斯一生中所接触过的人来命名（大多是他的情人）.卫星 距离 （千米） 半径 （千米） 质量 （千克） 发现者 发现日期
木卫十六 128000 20 9.56e16 Synnott 1979
木卫十五 129000 10 1.91e16 Jewitt 1979
木卫五 181000 98 7.17e18 Barnard 1892
木卫十四 222000 50 7.77e17 Synnott 1979
木卫一 422000 1815 8.94e22 伽利略 1610
木卫二 671000 1569 4.80e22 伽利略 1610
木卫三 1070000 2631 1.48e23 伽利略 1610
木卫四 1883000 2400 1.08e23 伽利略 1610
木卫十三 11094000 8 5.68e15 Kowal 1974
木卫六 11480000 93 9.56e18 Perrine 1904
木卫十 11720000 18 7.77e16 Nicholson 1938
木卫七 11737000 38 7.77e17 Perrine 1905
木卫十二 21200000 15 3.82e16 Nicholson 1951
木卫十一 22600000 20 9.56e16 Nicholson 1938
木卫八 23500000 25 1.91e17 Melotte 1908
木卫九 23700000 18 7.77e16 Nicholson 1914
木卫一、木卫二、木卫三、木卫四于1610年由伽利略发现,称为伽利略卫星.1892年巴纳德用望远镜发现了木卫五,其他卫星都是1904年以后用照相方法陆续发现的.“旅行者号”飞船于1979年发现了木卫十四,1980年又先后发现木卫十五和木卫十六.除四个伽利略卫星外,其余的卫星半径多是几公里到20公里的大石头.木卫三较大,其半径为2631公里.木卫可分为三群：最靠近木星的一群——木卫十六、木卫十四、木卫五、木卫十五和四颗伽利略卫星等8颗,轨道偏心率都小于0.01,顺行,属于规则卫星；其余均属不规则卫星.离木星稍远的一群卫星——木卫十三、木卫六、木卫十及木卫七,偏心离为0.11～0.21,顺行.离木星最远的一群——木卫十二、木卫十一、木卫八及木卫九,偏心率0.17～0.38、逆行.木星的四个伽利略卫星和木卫五的轨道几乎在木星的赤道面上.“旅行者1号”对这五颗卫星作了考察.木卫五是天文学家巴纳德于1892年在木卫一的轨道内发现的,形状呈卵形.“旅行者1号”发现它为浅灰色,上有一个长约130公里、宽200～220公里的微红区域.木星光环正位于木卫五的轨道里.木卫一是16颗卫星中最著名的一颗,离木星很近,平均距离约42万千米.它的体积并不是很大,直径约3640千米,密度和大小有些类似月球,呈球状,整个表面光滑而干燥,有开阔的平原、起伏的山脉和长数千千米、宽百余千米的大峡谷,还有许多火山盆地.它的颜色特别的鲜红,比火星还红,可能是太阳系中最红的天体,上空由稀薄的二氧化硫大气及钠云所包围,并有很频繁的火山活动.旅行者1号探测器在木卫一的表面共发现了9座火山,火山的喷发高度为70～300千米,喷发速度平均每秒1000米,比地球火山爆发大.这些火山不断地喷出由二氧化硫组成的烟,降落在木卫一的表面.这些烟是本星磁层中许多粒子的主要来源,也就是木星磁层中辐射带最强的部分.木卫一是迄今在太阳系中所观测到的火山活动最为频繁和激烈的天体,这一发现给天文学家对太阳系天体的研究提供了新的启示.木星的卫星木卫二是一颗体积比月球小,但密度和月球差不多,表面非常光滑,被大量的冰覆盖着,好像是一个冰与奶油巧克力混合而成的大球体.所以从望远镜中看是一颗显得非常明亮的天体.木卫二的另一特征是冰面上布满了许多纵横交错、密如蛛网的明暗条纹,很可能是冰层的裂缝.在木卫二的表面覆盖一层50千米厚的海洋,海洋的上面又覆盖着一层约5千米厚的冰层,也许这就是木卫二的表面如此光滑,反照率又这么高的原因.木卫三是木星最大的一颗卫星,它的体积比水星大,表面呈黄色,可分为盖满冰层的明亮区和冰上堆积着岩质灰尘的黑暗区,并有几处横向错开的断层、线状地形、互相平形的山脊与深沟.这些线状地形互相重叠,显示它们形成的年代不同.因此,天文学家推断,木卫三可能曾经发生过类似地球的板块活动.木卫四的表面布满了密密麻麻的陨石坑,最明显的特征是一个像牛眼似的白色核心,外面被一层圆环包围着,类似同心圆盆地,直径达600～1500千米.木卫四除了坑洞以外再也找不到其他特殊的地形,因而推断它是太阳系中最古老的卫星表面,在很早以前就终止了内部活动.