两侧对称及三胚层*的出现在动物进化史上的重要适应意义

两侧对称（bilateral symmetry）
两侧对称从扁形动物开始出现了两侧对称的体型,即通过动物体的*轴,只有一个对称面（或说切面）将动物体分成左右相等的两部分,因此两侧对称也称为左右对称.两侧对称使动物有了前后、左右、上下的区别,使其能够更好的适应环境的变化
三胚层指除了原来的外胚层、内胚层外,出现了中胚层,这具有重要意义.
中胚层（mesoderm）
从扁形动物开始,在外胚层和内层胚之间出现了中胚层.中胚层的出现对动物体结构与机能的进一步发展有很大意义.一方面由于中胚层的形成减轻了内、外胚层的负担,引起了一系列组织、器官、系统的分化,为动物体结构的进一步复杂完备提供了必要的物质条件,使扁形动物达到了器官系统水平.另一方面,由于中胚层的形成,促进了新陈代谢的加强.比如由中胚展形成复杂的肌肉层,增强了运动机能,再加上两侧对称的体型.使动物有可能在更大的范围内摄取更多的食物.同时由于消化管壁上也有了肌肉,使消化管蠕动的能力也加强了、这些无疑促进了新陈代谢机能的加强,由于代谢机能的加强,所产生的代谢废物也增多了,因此促进了排泄系统的形成.扁形动物开始有了原始的排泄系统——原肾管系.又由于动物运动机能的提高,经常接触变化多端的外界环境,促进了神经系统和感觉器官的进一步发展.扁形动物的神经系统比腔肠动物有了显著地进步,已开始集中为梯型的神经系统.此外,由中胚层所形成的实质组织（parenchyma）有储存养料和水分的功能,动物可以耐饥饿以及在某种程度上抗干旱,因此,中胚层的形成也是动物由冰生进化到陆生的基本条件之一.