为什么说汉乐府标志着我国叙事诗的成熟

　　因为奠定中国古代叙事诗的基础
　　中国诗歌一开始,抒情诗就占压倒优势.《诗经》中仅有几首叙事诗（如《七月》、《东山》《氓》）,大多是抒情诗,且多用重章叠唱的形式.楚辞也以抒情为主.到了汉乐府民歌的出现,虽不足以改变抒情诗占主流的局面,但毕竟有了相当多的成熟的叙事诗.现存的汉乐府诗,约有三分之一为叙事性作品.这些叙事诗,大多采用第三人称,表现人物事件比较灵活.短篇则往往截取生活的一个典型片段来表现,使矛盾集中在一个焦点上,既避免过多的交代和铺陈,又能表现广阔的社会背景.如《东门行》,只写了丈夫拔剑欲行,妻子苦苦相劝的场面,但诗歌背后的内容却是很丰富的.又如《十五从军征》,一面是六十五年的从军生涯,苦苦思乡；一面是家中多少天灾人祸,亲人一一凋零.这一切都不说,只说老人白头归来,面对荒凉的庭院房舍和一座座坟墓,人生的苦难,社会的黑暗,乃至更多人的同样遭遇,尽在其中了.中等和长篇的叙事诗,如《陌上桑》、《孔雀东南飞》,则有更多的描绘和情节的展开、矛盾冲突的起伏.完全有理由说,中国古代的叙事诗,是在汉乐府民歌的基础上发展起来的.后代的叙事诗,在体裁分类上,一般都归附于乐府体.许多名篇,直接以“歌”、“行”为名.
　　汉乐府诗开创了新的诗体
　　汉乐府诗开创了新的诗体——杂言体和五言体.其杂言诗*灵活,似乎想怎么写就怎么写,一篇之中从一二字到十来个字的都有（如《孤儿行》）.作者只是根据内容的需要来写.这为以后的杂言歌行开辟了道路.一般认为,五言诗是在汉代产生的.乐府诗中的《江南》、《十五从军征》等是整齐的五言诗.一般认为这两首诗是西汉时的作品.到了东汉,乐府诗中的五言诗越来越多,艺术性也日臻完美.而且和文人五言诗互相影响,共同促进.在汉代乐府民歌中和文人创作中孕育成熟的五言诗体,此后成为魏晋南北朝诗歌的主要形式.