水土流失和荒漠化的区别

水土流失(water and soil loss)是指“在水力、重力、风力等外营力作用下,水土资源和土地生产力的破坏和损失,包括土地表层侵蚀和水土损失,亦称水土损失.”1981年科学出版社《简明水利水电词典》提出,水土流失指“地表土壤及母质、岩石受到水力、风力、重力和冻融等外力的作用,使之受到各种破坏和移动、堆积过程以及水本身的损失现象.这是广义的水土流失.狭义的水土流失是特指水力侵象.”
1992年联合国环境与发展大会对荒漠化的概念作了这样的定义："荒漠化是由于气候变化和人类不合理的经济活动等因素,使干旱、半干旱和具有干旱灾害的半湿润地区的土地发生了退化.该定义明确了3个问题：
①“荒漠化”是在包括气候变异和人类活动在内的多种因素的作用下产生和发展的；
②“荒漠化”发生在干旱、半干旱及亚湿润干旱区（指年降水量与可能蒸散量（potential evapotranspiration）之比在0.05至0.65之间的地区,但不包括极区和副极区）,这就给出了荒漠化产生的背景条件和分布范围；
③“荒漠化”是发生在干旱、半干旱及亚湿润干旱区的土地退化,将荒漠化置于宽广的全球土地退化的框架内,从而界定了其区域范围.
水土流失破坏地面完整,降低土壤肥力,造成土地硬石化、沙化,它强调的是土壤的水分丧失,而荒漠化则强调土地在水分本来就不多的情况下还持续降低,导致出现类似荒漠甚至沙漠的现象.荒漠化显然比水土流失更具破坏.