战国时候,长江中下游平原农业经济落后于黄河中下游地区的原因

当黄河流域因铁器牛耕的推广获得大规模开发的时候,南方铁器牛耕的推广程度远逊于黄河流域,农业开发始终没有突破星点式或斑块式分布状况.秦汉时代江南以地旷人稀著称就说明了这一点.如汉平帝元始二年（公元2年）黄河流域的河南、山东、山西、河北、陕西五省共有人口2800多万,占全国总人口的2/3,而面积数倍于它的中东南八省（江苏、浙江、福建、江西、湖北、湖南、广东、广西）68万余人,仅占全国总人口1/10强.[2]人口这样稀少,自然不可能有真正大规模的开发.由于地旷人稀,耕作相当粗放,许多水田长期采取“火耕水耨”的方式,旱地则多行刀耕火种,这与黄河流域农业的精耕细作适成鲜明对照.总之,长江中下游及其南境的农业巳明显落后于黄河流域.
为什么会发生这样一种变化呢?南方被征服地位在一定时期内使其经济发展受到影响,这是原因之一.但更根本的原因应从自然环境与生产力发展的相互关系中去寻找.上文谈到,南方的自然条件对农业开发有有利的一面,也有困难的一面.当较易开发的地区开发殆尽的时候,农业要再上一个台阶,由星点式或斑块式开发进到大规模连片开发,比起黄河流域,需要劳动力和生产资料等要素积累到更高的程度.当这些条件尚未具备时,农业生产呈相对停滞状态不足为奇.南方气候湿热,时有瘴疫流行,威胁人们健康,影响劳动力的再生产.又由于天然食品库的丰裕,人们可以较多依赖采集捕捞取得生活资料,不愁衣食,也延缓了人们为发展农业所作的努力.南方农业的落后,是上述因素综合作用的结果.