喀斯特地貌的特征是什么?

喀斯特地貌（karst landform）是具有溶蚀力的水对可溶性岩石进行溶蚀等作用所形成的地表和地下形态的总称，又称岩溶地貌。除溶蚀作用以外，还包括流水的冲蚀、潜蚀，以及坍陷等机械侵蚀过程。喀斯特（Krast）一词源自前南斯拉夫西北部伊斯特拉半岛碳酸盐岩高原的名称，当地称为，意为岩石裸露的地方，“喀斯特地貌”因近代喀斯特研究发轫于该地而得名。
喀 喀斯特地貌
斯特地貌形成是石灰岩地区地下水长期溶蚀的结果。石灰岩的主要成分是碳酸钙（CaCO3），在有水和二氧化碳时发生化学反应生成碳酸氢钙[Ca(HCO3)2]，后者可溶于水，于是空洞形成并逐步扩大。这种现象在南欧亚德利亚海岸的喀斯特高原上最为典型，所以常把石灰岩地区的这种地形笼统地称之喀斯特地貌。

喀斯特地区有丰富的矿床，例如石灰岩、白云岩、大理石、石膏和岩盐等。在喀斯特剥蚀面上和洼地中沉积有铝土矿，古溶洞和裂罅中沉积有铅、锌、硫化物、汞等砂矿体，详见百度百科：http://baike.baidu.com/view/4101.htm

我国喀斯特地貌分布广泛,类型之多世界罕见.作为喀斯特地貌发育的物质基础――碳酸盐类岩石(如石灰石、白云岩、石膏和岩盐等)分布很广.据不完全统计,在总面积达200万平方千米的喀斯特地貌中,裸露的碳酸盐类岩石面积约为130万平方千米,占全国碳酸盐类岩石总面积的1/7； 埋藏的碳酸盐岩石面积约70万平方千米.碳酸盐岩石在全国各省区均有分布,但以桂、黔和滇东部地区分布最广.
我国现代喀斯特是在燕山运动以后准平原的基础上发展起来的.老第三纪时,华南为热带气候,峰林开始发育；华北则为亚热带气候,至今在晋中山地和太行山南段的一些分水岭地区还遗留有缓丘-洼地地貌.但当时长江南北却为荒漠地带,是喀斯特发育很弱的地区.新第三纪时,中国季风气候形成,奠定了现今喀斯特地带性的基础,华南保持了湿热气候,华中变得湿润,喀斯特发育转向强烈.
第四纪以来,地壳迅速上升,喀斯特地貌随之迅速发育,类型复杂多样.随着冰期与间冰期的交替,气候带频繁变动,但在交替变动中气候带有逐步南移的特点,华南热带峰林的北界达南岭、苗岭一线,在湖南道县为北纬25°40′,在贵州为北纬26°左右.这一界线较现今热带界线偏北约3个纬度～4个纬度,可见峰林的北界不是在现代气候条件下形成的.
我国东部气温和雨量虽是向北渐变,但喀斯特地带性的差异却非常明显.这是因为受冰期与间冰期气候的影响.间冰期时中国的气温和雨量都较高,有利于喀斯特发育.而冰期时寒冷少雨,强烈地抑制了喀斯特的发育.但越往热带其影响越小.在热带峰林区域,保持了峰林得以断续发育的条件,而从华中向东北则影响越来越大,喀斯特作用的强度向北迅速降低,使类型发生明显的变化.广大的西北地区,从第三纪以来均处于干燥气候条件下,是喀斯特几乎不发育的地区.
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喀斯特地貌是由于外力作用中侵蚀作用中的流水侵蚀形成的。
喀斯特地貌形成我们所熟知的溶洞、石笋、石钟乳、石柱、林峰等。