华夷观念是指什么?

　　古代东亚存在着华夷秩序圈,“华夷”是庞大的*大国和拱卫在周边的蛮夷小国构成的一个自足空间.朝贡的宗主国与进贡国之间,各有各自的义务和职责.
　　可以从不同的角度考察华夷秩序圈的特点.我们从自己的研究目的出发,可以归结出它的两个特点.首先,华夷秩序圈内部呈“中心——边缘”的主从结构.维系华夷秩序的首先是朝贡贸易.朝贡的宗主国与进贡国之间,各有各自的义务和职责.朝贡,在中国历史的语境下,绝不仅仅是“经济贸易”的等义词.它包含了礼仪、政治、社会交往、文化等各种各样的关系的复杂概念.就它的原意而言,它是一个政治概念,实质性的经济贸易关系其实是处在次要的地位[v].与东亚政治经济的朝贡格局相对应的是,古代东亚文化上亦呈现“内核——外缘”结构,两端处于恒常的共振与环流中.
　　其次,除了内部的“中心——边缘”结构以外,相对于外部遥远的蒙昧混沌世界而言,“华夷”构成一个有边界的自足空间.尽管这边界是模糊的,但它确实存在.基本上就是中国的*影响范围,是否服从中华的“王化”,是进入这个边界的标准.边界之外,之谓“化外”.我们也许可以说,华夷秩序圈的这种边界,就是构成近代“亚洲论述”的一个传统基础.“华夷”观念的本身,隐含着亚洲视角,“华夷”对举,整个亚洲（东亚）就是由“华”加“夷”构成.
　　“华夷”之内的地域自成一个思考单位,这是有其文化意义的,邹衍的大九洲、《山海经》中的海外奇谈,都被理性地摒弃在“天下”之外,就因为它并不合与中国文化对世界秩序的安排——这种安排构成中国传统知识的基础支柱之一.所以,凡在“华夷”边界之外的,邹衍也好[vi]、《山海经》也好,不仅地理感上位处边缘,在传统知识体系中也被边缘化.古人绘制的天下地图常常用“华夷”这个词, 除此以外,也经常以“舆地”为名,后一词更明显地透露了这种边界感.葛兆光指出：“‘舆地’,顾名思义是舟车所至之处,从贾耽《上海内华夷图及古今郡国县道四夷述表》中‘舟车所通,览之咸在目’一语可以看出,那些当时不在交通范围中的地域,自然不属于‘天下’的范围.”[vii]可见,交通范围是判划的原初标准之一.当然,说起来古代中国人的足迹与目光还是曾经远届今天整个亚洲以远,但“华夷”圈仍然有相对稳固的边界.一个明显的例子就是：郑和下西洋经过的南洋、西洋,并没有使那些国家持久地进入华夷秩序圈.
　　说起华夷秩序圈的边界体会,日本反而比中国更刚性.这看似反常的现象仍可从“中心——边缘”的视角去分析.对中华而言,华夷秩序的原理之一就是凡欲沐王化则来者不拒.所以,西欧各国要求通商时,清朝把他们看成朝贡国；而日本本来就是华夷秩序的边缘国,所以当幕府末期,俄国和英国要求保持接触,开展贸易,幕府并不认为他们是慕日本的德化而来,没有按朝贡国对待之意,煞费苦心的把它们挡了回去.锁国的定制,就是“通信则限于朝鲜、琉球,贸易则限于中国、荷兰,其他一概拒绝”.信夫清三郎曾分析中日这种区别,认为与中国地处大陆,四周没有天然屏障；而日本是岛国,四面临海的地域差别有关[viii].这样,边缘的日本,比*的中国,更为强调华夷秩序边界感.这也许是近代日本“亚洲空间意识”强于中国的一个远源.