昙花为什么只在夜晚开放?

人们常用“昙花一现”来形容出现不久,顷刻消逝的事物.为什么用昙花一现比喻呢?因为昙花的花开起来大而美丽,白天不开花,要在晚上八九点钟以后才开,通常花开3-4小时即谢,由于昙花开花的时间很短,开后不久即谢,故称“昙花一现”.
关于昙花为什么只在晚上开花几个小时的原因,一般认为,应当从它的原产地的气候条件来理解.昙花原产于美洲热带的墨西哥沙漠中,那里的气候既干且热,经过长期对自然条件的适应,使昙花锻炼成不怕干旱的特性.昙花的叶退化成很小的针状,以减少水分的蒸腾,白天气温高,水的蒸发量大,得不到足够的水分来进行花的开放,等晚上气温较低和蒸发量少的情况下,才能取得足够的水分进行开花.
于它在开后3-4小时即谢,这是由于开花时全部花瓣都张开,容易散失水分,而根从沙土中吸收的水分有限,不能长期维持花瓣胞彭压所需的水分,在水分不足情况下,花就闭合,花瓣也很快凋谢了,另一方面,在墨西哥沙漠中,昼夜温差较大,昙花在晚上八九点钟以后才开花,可能也与当地的温度有关,晚上八九点钟以前的高温和半夜后的低温对开化都不利.它在晚上八九点钟开花3-4小时,避开了高温和低温的气候,这样对它开花最有利.
昙花在长期自然选择过程中形成的遗传特性,就这样一直保留现在.
人和动物都要睡觉的,有趣的是,有些植物也要睡觉.
太阳花就是一个贪睡的小家伙,它在上午10点钟才刚刚醒来,绽开出五颜六色的花儿,可是一过中午,它的花就闭合起来睡眠了.碰到阴天,它似乎很贪玩,要到傍晚才进入“梦乡”.
有些花白天睡大觉,夜晚醒来,昼夜节律颠倒了.如紫茉莉下午5时左右开花,到第二天拂晓时分,花就闭合起来开始睡眠了,好像怕见太阳似的.月光下含笑开放的花儿还有很多,如月光花、待宵草、夜来香等,都是昼闭夜开的花.更有趣的是番红花,它们在早春时节开花,一天之中,时而张开,时而闭合,醒了又睡,睡了又醒,—天之中反复好几次呢!
植物为什么要睡觉呢?原来,植物的睡眠是它们适应周围环境、保护自己的一种运动.在白天和黑夜里,光线明暗差异显著,气温高低悬殊,空气湿度大小不同,在长期的自然选择过程中,植物就逐渐形成了各自的睡眠习惯.
植物中还有的花是白天盛开,到夜里又闭合起来,如睡莲、郁金香.这又是为什么呢?花的昼开夜合现象是植物的睡眠运动.这种运动的产生,一种是因温度变化引起的,晚上温度低时它便闭合起来,如果把已经闭合的花移到温暖的地方,5分钟后便会重新开放；另一种是由于光线强弱的变化引起的,如花在强光下开放,弱光下闭合.