“鼓掌”这个表示表扬鼓励的动作最早起源于什么年代?

　　“鼓掌”摭谈
　　“鼓掌”古称“拊掌”,今谓之“拍手”,是表示高兴的肌体语言,是内心激动、兴奋情绪的外部表现,所谓“情动于中,而形于言；言之不足,故咏歌之；咏歌之不足,故嗟叹之；嗟叹之不足,不知手之舞之足之蹈之也”.
　　鼓掌起源于何时何地,今已无从考证.在我国,对鼓掌最早的文字记载见于先秦法家代表人物韩非的《韩非子·功名》一文,文曰：“人主之患在莫之应,故曰：一手独拍,虽疾无声.”言下之意,两手相拍,才会有声音.当然它的本意与后来人们常说的“一个巴掌拍不响”的意思已相去甚远.这说明公元前230年左右已经有了鼓掌之说.
　　鼓掌的英文是Applause,来源于拉丁文Applaudere.公元前200年的古罗马剧作家Plautus在他的剧本结尾处总爱写上Plaudite,告诉观众别忘了拍手或者击打物体发出声音,以表示感谢.戏剧是鼓掌在西方的最早来源.西方人喜欢看戏剧听音乐,鼓掌渐渐变成剧场里的一个礼仪.然而,音乐是一个复杂的东西,不少人听不懂,更不知道在何时何处鼓掌.这时,职业“鼓掌人”应运而生.他们坐在前排,率先拍手,以此诱导后排的观众效仿.在19世纪中叶的意大利,一个职业“鼓掌人”每拍掌一轮,能挣到10个里拉.难怪英语中有“The Hired Hand”（雇佣来的手）之说.