如何认识汉字在我国历史发展中的作用?

汉字是迄今为止连续使用时间最长的主要文字,也是上古时期各大文字体系中唯一传承至今的文字,有学者认为汉字是维系中国南北长期处于统一状态的关键元素之一,亦有学者将汉字列为中国第五大发明.中国历代皆以汉字为主要官方文字
第一,汉字维护了中国的统一和凝聚力.
中国历史上经过了多个分裂的时期,由于中国有统一的文字,使得中国的统一变成非常容易.语言有一个特点,就是时间久了语音就会有自然的变化,就如*的普通话与北京的普通话有区别一样.这样历史一长,方言就形成了.虽然中国不同的地方语言发音极大的不同,北方人听南方人的方言就如听外语,但是一回到书面,就完全一样了.在欧洲,神圣罗马帝国分裂后,各个国家以自己的方式用字母形成文字,虽然都为拉丁语系,但是已经成为多国语言了.有了语言的隔阂之后,在语言之上的文化发展就差异更大了,国家也就没有统一的基础了.
第二,汉字保护了文化的传承.
在五四以前中国是与世界其他国家不同,书面语言（文言文）与日常的说话（白话文）不一样.这样使得语言在秦始皇统一中国后2000多年的历史发展长河中,基本保持一致.同时民间的语言又是另外一个样子,所谓的白话,实际上是地方方言；而现在的普通话,实际上是历史上的官话,就是北京方言,而民间的语言表达方式变化很大的.鲁迅倡导的白话文,但是我们现在看鲁迅的文章已经日渐艰涩,这才几年呢!因此中国的文言文制度实际上是让读书人可以无障碍的读取先人的著作.