He told me that the firm could not afford to pay such large salaries.公司支付不起这么庞大 的工资开支.could是can的过去式,还是(用于婉转语气)能,可以
问题描述：
He told me that the firm could not afford to pay such large salaries.
公司支付不起这么庞大 的工资开支.
could是can的过去式,还是(用于婉转语气)能,可以
答
过去时,因为在间接引语中,从句的时态要随主句变化,所以can要改成could.而且这里的语气也不需要委婉的呀.
could委婉语气一般用在问句中.Could you please......?
答
是can的过去时，委婉could一般放对话的句首，表疑问。在这里是不能支付 是不能的意思。所以应该是can的过去,是的能 可以的意思
答
过去时，意思是“能够，可以”
为什么是过去时？
只有一个原因。
因为told确定了整句话的大环境发生在过去。
答
宾语从句的时态随主句变化,所以是过去时
答
是can的过去时
could表委婉语气多用在对话中