三豕涉河的字面解释

　　《孔子家语》载：子夏（即卜商,孔子的学生）到晋国去,经过魏国,听见有人在读历史,说是“晋师伐秦,三豕涉河.”子夏听了,说道：“不对,怎么晋国军队有三只猪渡河呢?恐怕不是什么‘三豕涉河’,而是‘己亥涉河’吧?”到了晋国,一问,果然是“晋师己亥涉河”.
　　古人用“天干”（即甲、乙、丙、丁……等十干）和“地支”（即子、丑、寅、卯……等十二支）,顺序搭配成甲子、乙丑、丙寅、丁卯……等“六十甲子”来记日.上述“己亥”二字.也就是记的某一个日子.“晋师己亥涉河”就是说晋国军队在己亥那一天度过黄河.只因“己亥”二字的古文写法和“三豕”很相像,读者于是弄错了,闹了这个笑话.
　　《吕氏春秋》也记述了这段故事,内容大致相同：
　　子夏之晋,过卫.有读史记者曰：“晋师三豕涉河.”子夏曰：“非也,是己亥也.夫‘己’与‘三’相近,‘亥’与‘亥’相似.”至于晋而问之,则曰：“晋师己亥涉河也.”
　　后来人们就往往用“三豕涉河”或“三豕渡河”,来形容文字上出现错别字而且错得很可笑的情况.
　　究竟为什么会发生这样的错误呢?
　　在甲骨文中,“三”字和“己”字的字形和现在一样,只是因为在当写在竹简或兽骨上时,竖划容易和材质的纹理混淆或有时写到边沿,所以发生这样的错误.后人吸取了这一教训,宋体字的竖划因此比横划粗.
　　至于“豕”和“亥”就比较复杂了.（见上图）在小篆中,“豕”是“象毛足而后有尾者”（《说文解字》）；而“亥”字是“二首六身”（《左传》）.但在金文中,两字就差不多了.这也许是十二生肖中猪（豕）配亥的缘由.