"三阳开泰"还是"三羊开泰"?

三羊开泰”同“三阳开泰”都是吉祥之意,用以称颂岁首或寓意吉祥,是岁首人们互相祝福的吉利话.既然都是中华文化的内容,约定俗成,满大街都使用“三羊开泰”,就不必斤斤计较“三羊”还是“三阳”了.
出处----“三羊开泰”的典故
“马驰率风,羊致清和.”午马徐徐去、未羊款款来的时候,人们以这句话应景.另一句应时话的使用频率也多起来：三羊（阳）开泰.阳、羊同音.阳光之下三只羊,中国传统吉祥寓意图案,画题就叫《三羊开泰》（附图）.
三阳开泰之说来自《易经》.六十四卦之中,古人以《坤》为十月的卦象,《复》为十一月卦象,《临》为十二月卦象.卦爻分阴阳.《坤》卦六爻皆取阴爻,为纯阴之象；《复》卦一阳生于下；《临》卦二阳生于下；而《泰》卦,乾下坤上,阳爻有三——于是,“三阳开泰”成为岁首的吉语.明代杂剧《闹钟馗》剧中演,逢元旦,三阳真君在三阳阁下排宴庆贺新年——那“三阳真君领三个绵羊太子”,三羊象征三阳.
十二地支配属相,未属羊.但并非自古如此.上世纪70年代湖北云梦睡虎地出土的秦简《日书》,记载与今不尽相同的一套生肖,其中“午,鹿也.未,马也……戌,老羊也”.羊所对应的地支,是戌不是未.而且,在这一套生肖名单中,惟独羊冠以“老”,好像“羔”羊不具备做生肖资格似的.睡虎地秦简为何逢羊而尊“老”,是个值得讨论的题目.至于“未羊”,甘肃天水放马滩出土的秦简已见记载.放马滩秦简,也有学者认为是汉代简册.
十二生肖的起源地,在中国抑或在巴比伦,是个见仁见智的问题.巴比伦的黄道十二宫,今人戏称“洋生肖”,其对于羊也格外礼遇.黄道十二宫有两个与羊有关,它们是白羊宫和摩羯宫.大约公元前3000年的时候,生活在巴比伦的牧羊民族把星星称为“天的羊”,称行星为“随年的羊”.黄道十二星座中羊占两个席位,大概缘由在此.白羊座为巴比伦黄道十二星座之首,当年又与春分点相关,地位显要,其在巴比伦星图中的形象为手持麦穗的农夫.
郭沫若主张生肖文化外来说,立论依据之一,即取白羊宫与麦穗.他1929年写成的《释支干》提出,十二生肖是汉武帝通西域时输入的.他假定了十二地支与巴比伦黄道十二星座的对应关系,其中以地支未对应白羊座.郭沫若认为,甲骨文“未”字是“穗之象形”,“未为穗,当于白羊”,白羊座“星象为农人力田之形”.多年来,郭沫若的见解一直没能被研究者所接受,睡虎地秦简等出土文物也否定了这一推论.
“未为穗,当于白羊”,这句话让人联想到另一个话题.
“三羊开泰”是吉语,五羊呢?南国就有一座城市,得五羊之吉.相传,羊是给广州带来吉祥的五谷之神.《太平御览》引晋代裴渊《广州记》,载有五羊传说.至清初,五羊故事仍为当地人所津津乐道,屈大均《广州新语》记,古时南海有五仙人,各穿不同颜色的衣服,分别骑着不同颜色的羊,他们来到广州,将六出的谷穗赠给人们,并祝愿永无饥荒.随后,五仙人腾空而去,五羊化为石.五个仙人五只羊,带来五谷丰登的祝福.广州称羊城,简称穗,均源于五羊传说.如今,市内的越秀山公园矗立着五羊石雕,为广州城标.
祝福五谷丰登的羊,还被想像为雨工——随龙布云播雨的神物.这见于唐代传奇小说《柳毅传》.小说涉笔成趣地讲到雨工：龙女牧羊,所牧并非凡羊,而是随龙司水的精灵.故事讲,柳毅路遇牧羊女,女子请他代传书信,并自言是洞庭龙君之女.柳毅同情龙女的不幸,又好奇地问：“你既是龙女,牧羊何用?难道神灵也像人间一样,畜牧为了宰杀吗?”龙女答：“这不是羊,是雨工.”柳毅问：“何为雨工?”龙女答：“雷霆之类也.”龙女牧羊,羊是雨工,这样的想像以龙主雨水为逻辑起点,倒也显得顺理成章.