什么是碳14测年法?

碳14测年法
我们知道碳有三种同位素,14C,13C,和 12C
其中碳14是由宇宙射线轰击大气圈外层得氮原子而形成的,
碳14形成了以后被氧化形成二氧化碳,进入大气圈,水圈,生物圈等等圈层.
碳14的半衰期为5730年,也就是说经过5730年后原来碳14的含量只剩下一半了,再过5730年后就只剩一半的一半,虽然碳14不断地在衰减,但是新的碳14也在大气圈外层源源不断地产生,基本上可以“收支平衡”,使得大气圈内地碳14总体含量保持不变13.56dpm/g carbon.大家可以想象一下,植物通过光和作用吸收二氧化碳,动物吃植物,还要呼吸.所以每个活着地生命体内的碳元素总在与外界进行交换,从而也保持了空气中基本的水平.一旦生命体死去了以后,它再也无法吸收新的碳14,而体内的碳14又在衰减.前面我们讲过放射性元素的衰变是时间的函数,碳14也不例外.不论刮风还是下雨,经过5730年后一半的碳14就会衰变为氮并释放出β粒子（一个电子）.所以我们就可以根据死亡生命体内碳14的含量得出其死亡的年龄.
经过5个半衰期之后,也就是不到三万年,碳14就会衰减到一半的一半的一半的一半的一半,大概只有原来的1％了,再往后碳就变成死碳了,也就是说很难找到碳14的踪迹.因此碳十四测年的范围就很窄了只有大概五万年而已.