南美洲的气候类型及其成因

南美洲由于安第斯山南北纵列、盘踞西部,大陆东部地区面积辽阔,高度不大,因此在气候类型的分布、排列上,东西部之间对比强烈,甚至截然相反,从而交织成南美洲独特的结构图式.
东部绝大部分地区的气候类型都是南北排列,即按纬度转换的.属于热带范畴的几个主要类型,如赤道多雨气候、热带干湿季气候都是东西延伸的,并具有一定的对称性：热带干湿季气候区排列于亚马孙平原的赤道多雨气候的南北两侧,这就充分地体现了纬向地带性规律.至于热带以外的几个气候类型,如亚热带湿润气候、亚热带大陆性半干旱气候以及温带干旱与半干旱气候,由于大陆面积紧缩而不作东西向延伸,具有非纬向地带性结构特点,但这些气候类型分布面积小,对于东部地区来说,属于次要的气候类型.
西部地区的气候类型主要体现非纬向地带性结构特点,安第斯山的高山气候,表现了垂直地带性,但处于不同纬度的山地各段,具有不同的气候特性和垂直带图谱；安第斯山以西地区,各气候类型基本上按纬度方向南北排列,自北而南依次为赤道多雨气候、热带干旱与半干旱气候、亚热带夏干气候和温带海洋性气候.这些气候类型,虽是南北更替,但又作南北延伸,而且热带干旱与半干旱气候向低纬伸展,到达南纬3°,从而使南半球西岸的热带干湿季气候很不发育；赤道多雨气候也受到局限,主要分布在赤道以北.这一非纬向地带性结构特点,在世界上具有独特意义.
分析对比了东、西部地区气候类型结构,可以发现,在相应纬度范围内有着不同的、甚至完全相反的具体类型.如与西岸热带干旱气候大部分地段纬度相当的东部,是亚马孙平原和安第斯山东部低坡的赤道多雨气候；又如南纬40°以南的西岸是温带海洋性气候,而和它纬度相应的东部地区则为温带干旱与半干旱气候.再者,东部地区如以亚马孙平原的赤道多雨气候区为轴,分向南北,气候类型变化的趋势基本上是逐步转向干旱；而西部地区则恰恰相反,若以西岸的热带干旱气候区为轴,分向南北,其气候类型变化的趋势是逐步转向湿润.
总而言之：东北部多为热带气候(如:热带雨林气候、热带季风气候）,降水较多.而中部为安第斯山脉,为高原山地气候,降水较少.而西部和中部沿海地区比较多沙漠,属热带沙漠气候,降水也比较少.南部纬度较高,比较寒冷,属温带性气候,降水属中等水平.