去北极为什么要乘坐破冰船?

北极就在地球的北纬66.5度.北极地区是指北极附近北极圈以内的地区.北冰洋是一片浩瀚的冰封海洋,周围是众多的岛屿以及北美洲和亚洲北部的沿海地区.冰冷的海水携带着冰山从北冰洋流入大西洋和太平洋.北极地区的气候终年寒冷.冬季,太阳始终在地平线以下,大海完全封冻结冰.
可以说,北极地区属于不折不扣的冰雪世界.北冰洋表面的绝大部分终年被海冰覆盖,是地球上唯一的白色海洋.北冰洋海冰平均厚3米,冬季覆盖海洋总面积的73％,约有1000～1100万平方公里,夏季覆盖53％,约有750～800万平方公里.*北冰洋的海冰已持续存在300万年,属永久性海冰.
在这个冰雪世界里,海面万里冰封,冰山四处漂流,普通船只是很难前行的,轻则遇阻受困,重则船毁人亡,泰坦尼克号的悲剧就具有代表性.
所以,我们就需要一种能冲破坚冰,在北极*航行的船只,于是1864年,俄国人将一艘小轮船“派洛特”号改装成世界第一艘破冰船,为在冰冻期保持喀琅施塔得至奥兰宁鲍姆航线的通航,而英国为俄国建造的“叶尔马克”号破冰船,则是第一艘在北极航行的破冰船.
破冰船的长宽比例同一般海船大不一样,纵向短,横向宽,这样可以辟开较宽的航道.一艘排水量在37000吨、拥有7.35×107瓦的现代破冰船,长度为194米,而宽度则达32.2米.破冰船船头外壳用至少5厘米厚的钢板制成,里面用密集的型钢构件支撑,船身吃水线部位用抗撞击的合金钢加固.
破冰船一般常用两种破冰方法,当冰层不超过1.5米厚时,多采用“连续式”破冰法.主要靠螺旋桨的力量和船头把冰层劈开撞碎,每小时能在冰海航行9.2千米.如果冰层较厚,则采用“冲撞式”破冰法.冲撞破冰船船头部位吃水浅,会轻而易举地冲到冰面上去,船体就会把下面厚厚的冰层压为碎块.然后破冰船倒退一段距离,再开足马力冲上前面的冰层,把船下的冰层压碎.如此反复,就开出了新的航道.用燃料油为动力的破冰船,多采用柴油机带动发动机发电,电动机驱动螺旋桨（组合机组驱动）,驱动功率可达上百万瓦,可以满足较长时间破冰航行的需要.
1957年,前苏联制造出第一艘核动力破冰船——“列宁”号.它的动力心脏是热核反应堆,高压蒸汽推动汽轮机,带动螺旋桨推动航船.如果核动力破冰船带上10千克铀,就相当于带上25000吨标准煤,可以在远离港口的冰封海域里常年作业.破冰船装有2～4只螺旋桨.
破薄冰的船在船尾和靠近船头的侧位,分别各装两只螺旋桨,船头螺旋桨从冰下将水抽出,削弱冰层的支托并使其成为片状裂开.船在后两只螺旋桨的推动下前进.破厚冰的破冰船,为使船可以冲到冲层上面,多在船尾两侧对称地装两只螺旋桨.