最早的地图和地图历史

自从石器时代,人类开始制作地图.其中最早的地图在公元前6200年於土耳其地区出现.古埃及人使用芦苇绘制地图,但芦苇不易保存,故存世的古埃及地图很少.中国的地图最早见於4000年前的夏朝.根据实物考古发现中国的最早的地图,是湖南长沙马王堆三号汉墓中,三幅绘在帛上的地图,绘制年代大约在西汉时期公元前168年.在中国的出土最早的纸上绘制的就是一幅战场地图.1895年在俄罗斯迈科普古墓出土的银壶上的线刻地图,於公元前3000年制作.两条河流相汇成湖,山地、树木、鸟兽皆为侧面图.颇为写实的把高加索山脉的轮廓描绘出来.古希腊在地图方面作出了许多贡献.埃拉托斯特尼首先推算出了地球的大小以及子午圈的长度,绘制出默认地球为球体的地图.喜帕恰斯创立投影法,提出将地球圆周划分360°.托勒密於公元2世纪编纂的《地理学指南》详细叙述了地图绘制的方法,创立了更多新的投影法.该书附地图27张（1张世界地图,26张分区地图）,被认为是世界最早的地图集之雏形.中国西晋时期的地图学家裴秀发明了「制图六体」,开创了东方精确制图的先河.
15世纪时从13世纪原稿复制的世界地图,是首次描绘出北美洲海岸的地图在现今世代,我们倾向觉得地图是理性及科学的产物,其实地图本身也有神秘的一面.古代地图,尤其是在未知的领域中,常常跟非科学的宇宙观结合来表达人於宇宙的关系.例如：中世纪的「TO地图」把耶路撒冷描绘成世界的中心,把地球当作耶稣的躯体.此时的地图没有经纬网和比例尺,科学实用价值丧失.相反地,地中海人的航海地图却是非常准确.1568年,荷兰制图学者墨卡托创立了正轴等角圆柱投影.这个投影将等角航线绘制为直线,因此至今还在海图制图时使用.
随著地理大发现的开始,各种行业都对精确的地图产生需求,当时使用三角测量绘制精准地图很风行.到了18世纪,很多国家开始绘制详细的军用地图.19世纪末,各国出於经济利益的需要,开始编绘国际统一规格的详细地图.此时,自然科学发展起来,出现了描述气候、土壤、水文等自然专题的专题地图.20世纪后,飞机被发明,航空测绘地图兴起.