新航路开辟之后,葡萄牙和西班牙的国力为什么逐渐衰弱了?

两国的崛起和衰弱的过程确实很令人唏嘘,昔日强大、富庶的殖民帝国曾经虎视欧洲群雄,然而今天我们只能在历史书卷的字里行间品味当时的辉煌. 十五世经中叶,葡萄牙王国在恩里克王子（又作亨利）的带领下拉开了大航海时代的华丽序章,以致于至今国人对里斯本的印像依旧停留在那个时代：古旧的小酒馆,水手,三桅船和朗姆酒. 十六世纪初,本土面积不到十万平方公里,人口三百多万的撮尔小国葡萄牙垄断着前往印度的航线,东非、西非、西印度和巴西广袤的殖民地为宗主国提供着异常丰富的物产.西班牙的前身为卡斯蒂利亚王国,紧随葡萄牙之后获得了更加辉煌的殖民收益,中美洲、南美中西部、东南亚和非洲,众多富饶而广大的殖民地遍布全球,从而使西班牙成为世界上第一个日不落帝国.伊比里亚双雄在当时的西欧绝对是风光无限. 不过必需指出的是,伊比里亚双雄在殖民策略以现在的眼光来看无疑是原始的,不同于后来的英国,无论是葡萄牙还是西班牙,他们在殖民活动中的收益几乎无一例外地来自对殖民地物产的掠夺,而本土并未建立强大的生产能力,如此一来,两国即便在极盛时期也不过充当了其他国家的贵金属提供者角色——两国依靠近乎无限的殖民地金银支付贸易上的逆差,而本土的手工业却在不断地萎缩,制造业近乎崩溃,成品与原材料严重依赖进口,因此这个庞大的殖民帝国经济陷入了：殖民地向本土输入金银－本土用输入的金银向国外购买物品这样一个死循环. 此后情况依旧在恶化：也许大多数人都不曾注意到,拥有极强的海上优势的西班牙竟然会是一个传统的大陆主义国家,然而这是一个事实.不仅如此,该国在宗教及思想上的保守到了令人发指的地步——在宗教改革如火如荼的那个时代,西班牙依然沉浸在中世纪圣战迷梦中,异端审判和排犹风潮仍然广泛地存在于当时的西班牙,大量犹太人和摩里斯科人（指异教徒或异教徒改宗为天主教的人,包括犹太人或摩尔人）的离去使该国商业和手工业损失惨重,并且从此落后于西欧其他国家. 大陆主义意味着对陆地霸权的渴望,很快,位于西班牙西南隅的葡萄牙王国便被强邻卷入了动荡. 十六世纪末,西班牙因继承权纠纷强行并吞葡萄牙,葡萄牙人*卷入西班牙对外的数次战争耗尽国力,十七世纪中叶,葡萄牙人重新建立国家,并且凭借巴西殖民地获得了短暂的复兴,但是很快又在诸强林立的竞争中处于下风. 十八世纪中叶,里斯本在一场地震中被夷为平地,此后国内经济日趋低迷. 十九世纪初,拿破仑的法兰西帝国入侵伊比里亚半岛,葡萄牙未能幸免,王室出逃至巴西,不久后复国,然而葡萄牙的经济命脉巴西殖民地宣告独立,葡萄牙就此沉沦. (这是上半部份）