为什么中国古代要重农抑商

重农抑商是中国历代封建王朝最基本的经济指导思想,其主张是重视农业、以农为本,限制工商业的发展.从商鞅变法规定的奖励耕战,到汉文帝的重农措施,直到清初恢复经济的调整,都是重农抑商政策的体现.
一、重农抑商政策产生的原因
重农抑商政策与封建制度相始终绝不是偶然的,一个国家或政权实行什么样的经济政策,归根到底是由其经济基础和统治阶级利益所决定的.中国封建社会的经济基础是自给自足的自然经济,对于人们来说拥有土地可以榨取巨额财富,且地租收入较稳定,是发家致富的最好手段；同时对封建国家而言,农业的发展可使人民安居乐业,人丁兴旺,使国库粮仓充盈,既可内无粮荒、动乱之虞,也可外无侵扰之虑.因此历代统治者都把发展农业当作“立国之本”,而把商业（有时也包括手工业）当成“末业”来加以抑制.
与此同时,在封建帝王看来,私人工商业主一方面通过商品交换与高利贷盘剥农民,另一方面商业活动丰厚的利益回报又吸引着相当一部分农民“舍本趋末”,从而大大削弱了王朝的统治基础.
此外,最新研究认为：“重农抑商“政策的出现,除了其经济原因或物质方面的原因外,还有文化方面的原因,即“重义轻利”观念的影响.
二、重农抑商政策的表现与评析
古代重农抑商政策主要表现在：一、统治者反复强调农业为本业,商业为末业；二、在土地问题上,采取抑制兼并的政策,防止农民大量破产,稳固农业生产基础；三、强化户籍管理,限制人口流动；四、从多方面限制商人和商业活动：限制商人的政治权利,堵仕途之路,不许其后代做官；利用税收制度惩罚商人；对重要行业采取官营,不许商人染指；从日常生活方面对商人进行限制,对其穿衣、建房、乘车都有歧视性规定,等等.
评析：重农抑商政策在封建社会初期对当时农业以及社会经济的发展,对新兴地主阶级政权的巩固起到了积极作用.例如商鞅变法,实行重农抑商政策,鼓励发展农业生产,从而促进了秦国的经济实力不断增强,为后来秦始皇统一六国奠定了物质基础.
但是,“重农抑商”政策也导致地主官僚不断兼并土地,使土地高度集中,农民破产流亡,影响了农业生产的发展,激化了阶级矛盾,造成农民起义不断爆发.地主官僚集团也因疯狂兼并土地而更加腐败.到了明清时期,中国资本主义萌芽已经出现,而统治阶级依然坚持“重农抑商”的政策,推行一系列不利于资本主义发展的措施.这些做法,违反了经济发展的客观规律,导致了国家落后,也使其失去了最初的积极作用.