为什么荧光灯比白炽灯省电?

白炽灯是靠电流通过灯丝产生的热效应来发光的.任何物体被加热到525℃以上都会发出可见光；而且,发光的效率有所提高,所以通常选用高熔点的钨丝(熔点为3410℃)做灯丝.然而,白炽灯的发光效率仍然是很低的,因为绝大部分电能都转成热能白白浪费掉.
荧火灯的发光原理有所不同,在荧光灯的灯管内壁涂有一层荧光物质,两端安装电极,管内充有氩气和少量的汞(即水银).当通上电流时,电极发射电子,这些电子在灯内以极高的速度向另一端运动,途中碰到氩分子时可以放出更多的电子.大量的电子碰撞水银蒸气分子,使水银蒸气分子获得一份额外的能量,并跃至较高的能量状态.当这些分子从高能量状态返回到正常能量状态时,就能多余的能量以紫外线的方式发射出来.紫外线并不可见,但它被管壁上的荧光物质吸收后,荧光物质就发出可见光来.由此可见,在荧光灯的发光过程中,热量的产生很少,它发出的光是一种冷光.这就使得荧光灯的发光效率大大提高,比白炽灯更省电.
省电灯(即悭电胆)的原理与荧光灯相同,它们都比白炽灯节省75%的电力,并可减少因高温而使用冷气机的需要,而且它们的寿命长十倍.因此,使用荧光灯比白炽灯经济得多.萤火虫也会发光,而且其发光效率比荧光灯还高得多.其实,不少生物都有生物发光的能力,有些深海生物的发生强度有时可比月光.但现时,我们对生物发光的奥秘仍所知甚少,科学家正对些加紧探究.