泰国不是万象之国吗?为什么老挝的首都是万象

　　根据网上的说法,泰国和老挝都有“万象之国”之称.
　　但实际上,老挝才是“万象之国”,这来源于老挝的“澜沧王国”,“澜沧”在老挝语里的意思就是“一万头大象”.
　　公元1353年澜沧王国（意为“万象之国”）建立,为老挝历史鼎盛时期.因此,“万象之国”之称流传至今.
　　以下为百度知道关于老挝首都万象的解释,这里要说的是现在的首都“万象”并不是根据老挝语“一万头大象”译过来的,这个“万象”是老挝语“月亮城、檀香城”音译得来.所以,老挝首都万象,有“月亮城”和“檀香之城”的称号.
　　-------百度知道----------
　　万象是老挝人民**的首都,位于湄公河中游北岸的河谷平原上,与泰国进城廊开市隔河相望,是世界上少有的位于边境的首都.人口以老龙族为主,通用老挝语,居民多信奉佛教,其语言、风俗习惯和我国傣族相似.
　　万象始建于公元前4世纪,是一座历史悠久的古城.从14世纪以来,万象就是老挝的首都,至今已有500多年的历史.1893年至1975年为法国的殖民地,其间第二次世界大战中被日本占领.1975年12月,老挝建立了人民**,万象被定为首都.
　　万象属于热带气候类型,终年高温多雨、树木长青,在当地语中,“万象”意为“檀木之城”,就是万象这个地方曾经生长着茂密的檀木树林,因为殖民统治时期的过度砍伐,现在的万象已很少见到檀木树了.但在万象市的背面,还有一带郁郁葱葱的森林,为万象筑起了一道天然屏障.
　　万象是一座幽静、美丽的城市,市区东西长、南北窄,从空中俯瞰,状似一弯新月,因此有“月亮之城”的美称.市区紧紧傍依在湄公河的东岸,由西向东和向北伸展,形成“上”字形,环境幽静,绿树成荫,到处可见老挝国花“占巴花”（鸡蛋花）.宽阔的滨河大道--“他德大道”横贯全市,大道两旁椰子、香蕉、槟榔、龙眼、凤尾、洋槐等高低植物交替生长,林荫蔽日,每年四五月凤凰树花盛开,艳红如火,是万象最美的街道.澜沧大道,从旧王宫直通凯旋门,是万象最宽的马路.三森泰街纵贯整个万象市,是当地的唐人街,为华侨聚集区和商业中心.万象郊区的居民住房多是用数根长柱支撑起来的、离地面约1米高的木楼和竹楼,这种被称之为“高脚屋”和“浮脚楼”的建筑,是为适应当地热带地理环境而设计的,能让雨水容易倾泻,易通风纳凉,又能减少野兽的侵害.
　　作为历史古城,万象的美还表现在它的古代建筑上.由于老挝85％以上的居民都信奉佛教,所以万象市内到处可见庙宇和宝塔.这些古老的佛寺、精美的佛塔以及精湛的浮雕,集中了老挝民族传统文化艺术的精华,因此,万象又被称之为“永珍”,即“庙宇林立的城市”.
　　“塔龙”位于万象市东北郊,又称“塔銮”,是几经修缮的16世纪建筑,在老挝众多的佛塔建筑中别具一格,被认为是老挝的象征,在老挝的国徽上面就绘有“塔龙”图案.中国人一看到“塔龙”,马上就会联想到北京北海公园里的白塔.的确,主塔的大小、形状都很像白塔,只不过塔龙是金顶,而且周围还有30个小塔环抱.整个建筑是灰砖结构,具有独特的风格.东南亚的佛塔一般是圆形的,但老挝的塔龙却是方形的,塔龙的底部由3层巨大的方座构成,四面有4个膜拜亭,顶层是主塔,顶端贴着金箔,在阳光下金光闪闪.塔龙始建于1566年,由于是由澜沧国王所建,所以称之为“塔龙”,在以后几个世纪的岁月中,曾屡毁屡建,现在的塔龙是1930年重新修建的.关于塔龙,有许多传说,一种传说,塔龙下面埋着释迦牟尼的佛发；另一种传说,塔龙下埋着释迦牟尼的佛骨；还有一种传说,佛祖释迦牟尼曾在建筑塔龙的地方停留过.老挝人把塔龙视为佛祖圣灵的标志和圣洁的象征,佛教徒经常到这里膜拜.每年公历11月的塔龙节,是老挝全国佛教徒集中到这里举行“塔龙大会”进行膜拜佛祖仪式的日子.以塔龙为中心新建的塔龙广场是万象市区最开阔的地段,除塔龙及佛殿、僧舍组成的塔龙佛寺外,广场北部还新建立了一座革命纪念碑,纪念碑高大的台座上矗立着老挝佛塔式样的建筑,所不同的是塔尖饰以红色五角星.
　　万象市的主要佛寺还有：玉佛寺、瓦西刹吉寺、瓦西孟寺、瓦翁德寺、瓦因丙寺等等.其中玉佛寺始建于1563年,为当时王宫内佛寺,与今天万象旧王宫仅一墙之隔,20世纪中叶被辟为博物馆,主要收藏各式佛像.瓦西刹吉寺始建于1818年,寺内色彩较浓的宫殿式讲经殿,由一条安放着120尊灰塑佛像的佛廊环绕,别具一格的藏经阁,形象美观,被视为老挝首屈一指的古建筑.众多的佛寺,既是万象市民进行宗教活动的场所,也是老挝传统文化艺术的保藏地.
　　万象不仅是老挝的文化中心,也是老挝经济比较发达的地区,是全国的贸易中心和工厂最多的城市.工业以纺织、木材加工、碾米、卷烟、肥皂、火柴等轻纺日用工业为主.万象地区气候温暖湿润,日照和水源充足,适合各种热带、亚热带作物的生长,稻谷、蔬菜、绿豆、烟叶、甘蔗的产量均在全国名列前茅.
　　由于万象濒临湄公河,水路交通主要依靠这条在老挝被称作“万物之母”的河流,从万象北上琅勃拉邦,南下沙湾拿吉,全年可以通航.湄公河在万象地区的支流南姆河、南滕河和南布昂河,是当地居民自古以来行驶大小木船的主要航道.万象市没有铁路,陆路交通主要依靠公路.位于万象市西湄公河畔的瓦岱国际机场,是老挝最大的机场,有通往河内、曼谷、胡志明市、金边、莫斯科等地的国际航班.城北的南娥水坝提供充足的水电并向泰国输出电力.市内有老挝军事博物馆、独立塔及许多寺庙和古塔.