动物的进化史

大约距今50亿年前,地球就诞生了.起初,它是一个炽热的火球,根本就没有生命.经过漫长的年代,地球温度下降了,才开始出现生命.
科学工作者通过长期的地质和生物考察,发现生物是不断进化的.动物的进化是从简单到复杂,从低级到高级,从水生到陆生,一步一步地演变来的.开始出现的是最低等的原生动物,它们都是单细胞的,大都生活在水里.以后慢慢变成多细胞腔肠动物,还不能离开水.后来演变为环节动物和节肢动物,一类比一类复杂.环节动物身体开始分节,但没有附肢,只能蠕动,不能爬行.再经过漫长时期的进化,逐渐变为节肢动物,不但身体分节,还有带节的附肢,运动很敏捷,有了适应干燥环境的能力.但那还是无脊椎动物,只是在距今几亿年前,才出现海生脊椎动物.从鱼类到两栖类、爬行类、鸟类和哺乳类,其构造是一类比一类更复杂,生活习性由水生登上陆地,生理机能也发生了一系列的变化.
人们从脊椎动物身上,也找到了动物进化的证据.比如鸟的翼,蝙蝠的皮膜,鲸鱼的鳍,从外形上和功能上看,都很不相同,但是,通过解剖,比较它们的内部构造,却基本上一致.前肢的骨骼,都有肱骨、前臂骨、腕骨、掌骨和指骨,说明它们的祖先是共同的.后来由于生活环境变了,才发生了不同的演变,鸟和蝙蝠的前肢变成了飞翔器官,鲸鱼的前肢变成了游泳器官.
动物的进化,有一定的内因与外因,是按照一定的方向演变的.动物机体的遗传与变异是进化的内因,起决定作用,客观环境则是演变进化必不可少的条件.比如家鸡是由原鸡变来的,家鸡保持了原鸡的某些特性,这是遗传.但产蛋量增多,体重加大,这与原鸡又不相同,这就是变异.这种变异是要经过长期选择的,包括人工选择和自然选择.人们需要产蛋多、体重大的鸡,就把这种鸡保存下来.把产蛋少、体重轻的鸡杀掉,这样一代一代地进行定向选择,选育了优良的鸡种.同时,动物生活在自然界里,必须同自然作斗争.在斗争中,胜利者就生存下来,失败者就被自然淘汰了,这就是自然选择.
动物在自然界,就是这样经过不断的斗争、适应,才不断进化和完善,形成了种类繁多的动物世界.