蜜蜂的巢穴有什么特点

蜂巢是蜜蜂所建的巢穴,它们是由众多正六边形的蜂蜡巢室所组成.蜂巢里除了蜜蜂之外,还有它们的幼虫,并储存蜂蜜和花粉.马蜂亚科（Polistinae）和胡蜂亚科（Vespinae）的胡蜂所建立的蜂巢则是用纸所造成的,而非蜂蜡.
蜂巢巢室的中心线总是似是水平的,而巢室的非角度行排（non-angledrows）也是水平地（非垂直地）排成一线.因此,每个巢室都有两个垂直的“墙”,由两个角墙构成“地板”和“天花板”.而巢室的斜度是些微地向上,在9至14度之间,朝向开端,这样蜂蜜便不至流出.
那么为什么蜂巢是六边形,而非其他形状的?现在的说法有两个.第一种说法由波兰数学家、物理学家暨天文学家JanBrożek提出,六边形能以每范围最小的周界去平铺一平面,就是说六边形结构可以在一定体积里,能用最少的材料去建造一个最宽敞的巢室.另一种说法由苏格兰生物学家、数学家暨古典学者达西·汤普森（D'ArcyWentworthThompson）提出,他认为六边形形状是基于个别的蜜蜂们将巢室摆放在一起的程序：有些类似在肥皂泡间制造的边界形状.为支持此论点,他指出个别建造的蜂王巢室,它们多是不规则和凹凸不平,不是以最有效率的方式制作.
蜜蜂建筑蜂巢似乎是基于它们的本能,而生物学一般的理论均认为自然界里这么有效能的形状的现象是由于自然选择.