文艺复兴时期的文化和艺术成就

文艺复兴时期是一场发生在14世纪至17（16）世纪的文化运动,在中世纪晚期发源于佛罗伦萨,后扩展至欧洲各国.“文艺复兴”一词亦可粗略地指代这一历史时期,但由于欧洲各地因其引发的变化并非完全一致,故“文艺复兴”只是对这一时期的通称.这场文化运动囊括了对古典文献的重新学习,在绘画方面直线透视法的发展,以及逐步而广泛开展的教育变革.传统观点认为,这种知识上的转变让文艺复兴发挥了衔接中世纪和近代的作用.尽管文艺复兴在知识、社会和政治各个方面都引发了革命,但令其闻名于世的或许还在于这一时期的艺术成就,以及列奥纳多·达芬奇、米开朗琪罗等博学家做出的贡献
【正面观点】
中古时代的许多成就为这个象征重生的的时代作出贡献.其中一项是恢复对学问的兴趣.牛津大学的第一所学院成立于1264年.到了1400年间,欧洲境内便有超过五十所大学.原由阿拉伯人保存的古文献被翻译成拉丁文,透过这些古老文献,教育和辩论的风气得以助长.欧洲人在圣地、西西里和西班牙等地均与阿拉伯人有所接触,并藉此重新发现许多宝藏,古希腊数学家欧几里德的著作即为一例,一直到十九世纪都是欧洲人的标准数学教材.阿拉伯人也传播了新的数字体系、小数点的观念和零的观念,而这些观念都是在印度发展出来的.到了1450年左右,学问的传播速度更随着印刷机的发明而加快脚步.
第二个重要贡献是生活水准的提升,尤其在意大利的大型商业城市.十字军东征令欧洲人眼界大开,得以一窥东方的财富,尤其是丝绸、香料和棉.威尼斯、热那亚、佛罗伦斯和其他城市的商人,都争相取得欧洲与东地中海之间的贸易.这些商人从商业活动中累积了多余的财富后,便开始以艺术来美化自己的家乡和城市.雕刻品、绘画、建筑、音乐、诗歌和文学找到新的表达方式展现有趣的主题,超脱了从中古时代起就一直占有主导地位的宗教题材.它们普遍描绘日常生活、骑士故事和冒险情节,欧洲的文化因而变得更有人性,宗教的成分也随之减少.
技术的发展亦得到更新,更有效的商品与服务应运而生.制造、农耕、贸易和航海技术都得到改进与发展,大幅超越古代的成
达·芬奇的人体比例,艺术与科学的结合[12]
就.对利润的欲求鼓励了创造和探索.随着衰退中的贵族不断消失,中产阶级的商人和工匠开始争取能与他们经济力量相等的*.
到了1500年代,欧洲国家已经在许多重要科技上领先世界.欧洲人透过对世界的探索、寻找贸易路线、新教徒的宗教改革和欧洲本身不断的政治竞争等释放活力,也让这个区域在几个世纪中占有举足轻重的地位.
普遍认为文艺复兴发端于14世纪的意大利（文艺复兴一词就源于意大利语　Rinascimento,意为再生或复兴）,15世纪后期起,扩展到西欧各国,16世纪达到鼎盛.1550年,瓦萨里在其《艺苑名人传》中,正式使用它作为新文化的名称.此词经法语转写为Renaissance,17世纪后为欧洲各国通用.19世纪,西方史学界进一步把它作为14至16世纪西欧文化的总称.西方史学界曾认为它是古希腊罗马文化艺术的复兴.
【负面观点】今天大多数历史学家认为文艺复兴代表了理性思考和思想的巨大变化,而不是物质上的巨大变化.或许,对于文艺复兴最重要的观点是那些生活在文艺复兴时期的人认为他们生活在一个新时代,一个与中世纪彻底决裂的时代.
约翰·赫伊津哈承认文艺复兴,但是质疑它是否带来有益的变化.他认为文艺复兴是一个从中世纪衰落的时代,并且毁坏了很多重要的东西.例如,那时在教会和其他一些人使用的拉丁语,从古典时代以来获得了很大发展,是一个活着的语言.但是,文艺复兴中痴迷于古典纯洁性的人们认为拉丁语与它的古典形式相抵触,于是拉丁语的自然进化停止了.Robert S. Lopez认为文艺复兴是一个经济萧条时期.然而乔治·萨顿和Lynn Thorndike认为文艺复兴使科学的进步速度放缓.