世界上发明的第一台电子数字计算机

人类第一台电子数字计算机ENLAC（Elec-tronic Numerical Integrator And Computer埃尼阿克）诞生于1949年.在第二次世界大战期间,美国宾夕法尼亚大学的物理学家约翰·莫克科（John Mauchly）参与了马里兰州阿伯丁试验基地的火力射程表的编制工作,当时虽然使用了一台布什微分分析仪,并且雇佣了100名年轻助手做辅助人工计算,但是速度仍很慢,而且错误百出.形势促使莫克利与工程师普雷斯伯·埃克特（J.PresPter Eckert）一起加快了研究新的计算工具的步伐.他们第一次采用电子管作为计算机的基本部件.1946年2月15日,第一台全自动计算机ENIAC（即“电子数学积分计算机”）正式交付使用,到1955年10月最后切断电源,服役长达9年.它每秒可进行5000次加减运算,使用了18800个电子管,占地170平方米,重达30吨,功率140千瓦,价格140万美元,真可谓“庞然大物”.尽管这台机器只有少数专家才会使用,但它把过去借助台式计算器需7～20小时才能计算出一条发射弹道的工作量缩短到只用30秒,使科学家们从奴隶般的计算中解放出来.至今人们仍公认,ENIAC机的问世,表明了电子数字计算机时代的到来,具有划时代的伟大意义,是科学技术发展史上的重大里程碑.
作为计算机从实验室走向社会的标志是1951年研制成功并提交给美国人口统计使用的UNIVAC（UNIVerzal Automatic Computer 通用自动计算机）.它的研制者就是ENIAC的研制者莫克利和埃克特.由于它显示出巨大的社会效益和经济效益,因此,还有人认为“计算机时代”是从1951年开始的.