蜜蜂的本领

蜜蜂是对人类有益的昆虫类群之一.它为农作物、果树、蔬菜、牧草、油茶作物和中药植物传粉,产量可增加几倍至20倍.蜂蜜是人们常用的滋补品,有“老年人的牛奶”的美称；蜂花粉被人们誉为“微型营养库”,蜂王浆更是高级营养品,不但可增强体质,延长寿命,还可治疗神经衰弱、贫血、胃溃疡等慢性病；蜂毒对风湿、神经炎等均有疗效；蜂蜡和蜂胶都是轻工业的原料.
所有的蜜蜂都以花粉和花蜜为食.在消化道中花蜜可以被转化成蜂蜜.所有的雌蜜都有一种刺.蜜蜂和大蜂（一种体积较大的、较圆的蜂,身子是黑色的）都是昆虫,但是这种种类的蜂大多数都是单独居住,有一些蜂住在别的蜜蜂的蜂窝里,并且从别的蜂那里获得食物.蜜蜂这个典型的群体有一个能产卵的蜂王,性别上未发展进化的雌蜂（工蜂）；还有许多能生育的雄蜂.
根据种类的不同,工蜂的数量一般在12只到50000多只的范围内,它们收集花蜜和花粉,如果是蜜蜂,还会将花蜜和花粉传送到特定的地方,这要通过跳特殊而严格的舞蹈而获得.他们的职责包括酿蜜,做蜡状蜂房的巢室,这些都是为食物存储和幼虫居住,还有照顾蜜蜂和蜂王,守扩蜂巢.蜜蜂是一个多年生群体.将会不断地有新蜂王被抚养起来.老蜂王然后和一群工蜂离开蜂房到别的地方重建一个家.蜜蜂非常有用.因为他们也能像传花粉给植物的昆虫一样行动
雄蜂数目很多,在一群体内可能近千个.雄蜂的唯一职责是与蜂王交配,交配时蜂王从巢中飞出,全群中的雄蜂随后追逐,此举称为婚飞.蜂王的婚飞择偶是通过飞行比赛进行的,只有获胜的一个才能成为配偶.交配后雄蜂的生殖器脱落在蜂王的生殖器中,此时这只雄蜂也就完成了它一生的使命而死亡.那些没能与蜂王交配的雄蜂回巢后,只知吃喝,成了蜂群中多余的懒汉.日子久了,众工峰就会将它们驱逐出境.养蜂人也不愿意在蜂群内保留过多的雄蜂而消耗蜂蜜,因而对它们进行人工淘汰.由此看来,工蜂在这个群体中数量最多.养蜂者对一个蜂群中保持的工蜂多少,因不同季节而异,一般为2万一5万个工蜂.工蜂是最勤劳的,儿歌唱的“小蜜蜂,整天忙,采花蜜,酿蜜糖”,仅是指工蜂说的.除采粉、酿蜜外,筑巢、饲喂幼虫、清洁环境、保卫蜂群等；也都是工蜂的任务.从春季到秋末,在植物开花季节,蜜蜂天天忙碌不息.冬季是蜜蜂唯一的短暂休闲时期.但是,寒冷的天气、蜂巢内的低温,对蜜蜂是不利的,因为蜜蜂是变温动物,它的体温随着周围环境的温度改变.智慧不凡的小蜜蜂想出了特殊的办法抵御严寒.当巢内温度低到13℃时,它们在蜂巢内互相靠拢,结成球形团在一起,温度越低结团越紧,使蜂团的表面积缩小,密度增加,防止降温过多.据测量,在最冷的时候,蜂球内温度仍可维持在24℃左右.同时,它们还用多吃蜂蜜和加强运动来产生热量,以提高峰巢内的温度.天气寒冷时,蜂球外表温度比球心低,此时在好球表面的蜜蜂向球心钻,而球心的蜂则向外转移,它们就这样互相照顾,不断地反复交换位置,渡过寒冬.在越冬结球期间它们是怎样去取食存放在蜂房中的蜜糖的呢?聪明的小蜜蜂自有妙法.它们不需解散球体,各自爬出取食,而是通过互相传递的办法得到食料.蜜蜂属膜翅目、蜜蜂科.一生要经过卵、幼虫、蛹和成虫四个虫态.
在蜜蜂社会里,它们仍然过着一种母系氏族生活.在它们这个群体大家族的成员中,有一个蜂王(蜂后),它是具有生殖能力的雌蜂,负责产卵繁殖后代,同时“统治”这个大家族.蜂王虽然经过交配,但不是所产的卵都受了精.它可以根据群体大家族的需要,产下受精卵将来发育成雌蜂(没有生殖能力的工蜂)；也可以产下未受精卵,将来发育成雄蜂.当这个群体大家族成员繁衍太多而造成拥挤时,就要分群.分群的过程是这样的：由工蜂制造特殊的蜂房 —— 王台,蜂王在王台内产下受精卵；小幼虫孵出后,工蜂给以特殊待遇,用它们体内制造的高营养的蜂王浆饲喂,待这个小幼虫发育为成虫时,就成了具有生殖能力的新蜂王.新蜂王即率领一部分工蜂飞去另成立新群.中华蜜蜂Apis cerana Fabr.和意大利蜜蜂A.mellifera L.都是普遍饲养的益虫.在饲养过程中,新蜂王出世后就要人工替它分群,否则会有一个蜂王带领一批工蜂离开蜂巢飞走而损失蜂群.养蜂者用人为办法生产蜂王浆,实际上就是用人工制做一些王台,放入蜂箱内,供蜂王产卵,待小幼虫孵出,工蜂们用蜂王浆饲喂时,养蜂人即将蜂王浆取出.实际上养蜂人使用的是骗术,可见就连聪明的小蜜蜂也有受骗的时候.