虎门销烟的背景

首先讲一下国内背景：18世纪末至19世纪的中叶,中国处于清王朝统治的后期,也处在中国两千多年的封建制度的末期.中国国内形势概括为一下几点：
1、经济落后.此时清*统治下的中国,小农业和家庭手工业相结合的自给自足的自然经济,仍在全国占据主导地位.土地兼并的现象十分严重,大量耕地集中在贵族、地主手中,皇帝是全国最大的地主.占全国人口绝大多数的农民,只有很少或者完全没
有土地.广大农民在封建地租、赋税、徭役和高利贷的重重盘剥下,陷于贫困破产和*的悲惨境地.农民阶级同地主阶级之间的矛盾,是当时社会的主要矛盾.
2、政治腐败.清王朝高度集权的君主专制制度已腐朽不堪.皇帝专横独断,骄妄自大,沉醉在“天朝上国”的美梦之中.一般封疆大吏愚昧闭塞,官场贪污成风,吏治败坏.贪污在清统治集团中成为不可遏制的一种流行病.结党营私,在当时统治集团中也形成恶劣的风气.
3、军备废弛.鸦片战争前夕,清朝的八旗兵和绿营兵编制上虽有八九十万人,但缺额甚多,武器落后,主要使用刀矛弓矢等冷兵器,而且军务废弛,缺乏训练,军纪败坏,国防力量十分虚弱,每年消耗饷银二千万两以上（占当时清朝年财政收入的将近一半）,都到了腐朽不堪的程度.
4、思想文化界沉闷.清朝统治者实行严酷的文化专制政策,沿用八股取士的科科举制度.大力提倡空疏的宋学即理学和脱离实际的汉学,并大兴文字狱,钳制和禁锢士人的思想.思想界处于一种相当麻木、压抑和沉闷的氛围中.
5、对外闭关自守.清王朝采取的对外关系政策是“闭关”政策.闭关政策在一定程度上限制了外国人对本国进行海上侵略,但是从长远、从全局来看,这一政策,没有也不可能起到抵制殖民侵略的积极作用,反而限制了中国自己,无异于作茧自缚,所以从根本上说这是一项消极的、落后的、错误的政策.
再说一下国外背景：
与此同时,欧洲资本主义国家迅速崛起.英国在19世纪二、三十年代就基本完成了工业革命,在当时代表了最先进的生产力水平.中国拥有庞大的人口资源,正是英国资产阶级梦寐以求的潜在市场.而中国自给自足的自然经济,中国*坚持奉行的闭关锁国政策正是英国向中国倾销其工业产品的“绊脚石”.19世纪30年代以前,中国在与外国的贸易中始终处于出超地位.中国对英贸易每年都保持出超二三百万两白银的优势.为了扭转这种局面,英国资产阶级出于其掠夺本性,遂用鸦片来 冲击中国的贸易市场,获取一本万利的不义之财.英国资产阶级先把纺织品输往印度,然后把印度的鸦片输往中国,再从中国把茶叶、生丝等输往英国,英国人在这种三角贸易中大获其利.除了英国大量向中国输入鸦片外,美国也从土耳其向中国输入鸦片,俄国从中亚向中国北方输入鸦片.
由于鸦片输入的急剧增加,使中英两国的贸易地位完全改变.英国由原来的入超变为出超,中国却相反,造成白银大量外流.据统计,1820-1840年间,中国外流白银约在1亿两左右.由鸦片大量输入而引起的白银不断外流,已开始扰乱清王朝的国库和货币的流通,使清朝的经济面临崩溃的边缘.更为严重的是鸦片的泛滥极大地摧残了吸食者的身心健康,如任其发展下去,必将使中华民族面临灭亡的危险.
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