为什么说郑和远洋，是世界航海史上的壮举？

郑和下西洋是1405年开始的，而欧洲人对新航路的开辟应该可以追溯到1492年哥伦布开发现欧洲到美洲西印度群岛的海地岛的新航线。郑和下西洋比欧洲早八九十年。

郑和下西洋已经成为一个象征符号，它所体现的中国睦邻友好、和平交往的理念与实践，为人类和谐相处提供了宝贵的历史经验，与当今世界和平发展的时代主题适相吻合，正是今天国际社会所需要的。中国各地隆重纪念他，正表明中国致力于和平、发展、合作的姿态，表明中国在维护世界和平中发展自己，通过发展自己促进世界和平的坚定信念。

中国航海历史悠久。早在距今7000年前的新石器时代晚期，中华民族的祖先已能用火与石斧“刳木为舟，剡木为楫”。到春秋战国时期，随着木帆船的逐步诞生，出现了较大规模的海上运输与海上战争。到秦汉时代，出现了秦代徐福船队东渡日本和西汉海船远航印度洋的壮举。在三国、两晋、南北朝时期，东吴船队巡航*和南洋，中国船队远航到了波斯湾。从随唐五代到宋元时期，中国航海业全面繁荣、海上丝绸之路远届红海与东非之滨。由于以罗盘导航为标志的航海技术取得重大突破，中国领先西方进入“定量航海”时期。到明代永乐至宣德年间，伟大的中国航海家郑和率领远洋船队，先后七次下西洋，遍访亚非各国。这一航海盛举，不但将中国古代航海业推向顶峰，而且在整个人类航海史上，竖起了一座永垂史册的丰碑。