夫轻诺必寡言,多易必多难.是以圣人犹难之,故终无难矣.

为无为.事无事.味无味.大、小.多、少.报怨以德.图难于其易.为大于其细.天下难事、必作于易.天下大事、必作于细.是以圣人终不为大、故能成其大.夫轻诺必寡信.多易必多难.是以圣人犹难之.故终无难.
【注】此言圣人入道之要妙,示人以真切工夫也.凡有为,谓智巧.有事,谓功业.有味,谓功名利欲.此三者,皆世人之所尚.然道本至虚而无为.至静而无事.至淡而无味.独圣人以道为怀,去彼取此.故所为者无为.所事者无事.所味者无味.故世人皆以名位为大,以利禄为多而取之.然道至虚微淡泊无物,皆以为小少,故弃而不取.圣人去功与名,释智遗形,而独与道游.是去其大多,而取其小少.故以至小为至大,至少为至多.故大其小,而多其少也.试观世人报怨以德,则可知矣.何也.且世之人,无论贵贱,事最大而难解者,怨也.然怨之始也,偶因一言之失,一事之差.遂相构结,以至杀身灭名,亡国败家之祸.甚至有积怨深愤,父子子孙,累世相报而未已者.此举世古今之恒情也.岂非其事极大且多哉.惟圣人则不然.察其怨之未结也,本不有.始结也,事甚小.既结也,以为无与于己.故无固执不化之心,亦无有我以与物为匹敌.其既往也,事已消之,求其朕而不可得.以此观之,则任彼之怨,在我了无报之之心矣.然彼且以为有怨,在我全无报复之心,彼必以我为德矣.是所谓报怨以德,非谓曲意将德以报怨也.孔子以直报怨,正谓此耳.斯则怨乃事之至大而多,人人必有难释者.殊不知有至易者存焉.是所谓为无为,事无事,大其小,而多其少也.天下之事,何独于怨,而事事皆然.故天下之事至难者,有至易存焉.至大者,有至细存焉.人不见其易与细,而于难处图之,大处为之,必终无成.苟能图之于易,而为之于细,鲜不济者.以天下难事必作于易.天下大事必作于细,故也.作者,始起也.是以圣人虚心体道,退藏于密.迹愈隐而道愈光,泽流终古而与天地参.此所谓终不为大,故能成其大也.老子言及至此,抑恐世人把易字当作容易轻易字看.故诫之曰,夫轻诺必寡信,多易必多难.谓世人不可将事作容易看也.且容易许人,谓之轻诺.凡轻许者,必食言而寡信.见事之容易而轻为者,必有始而无终.是故易字,非容易也.世人之所难,而圣人之所易.世人之所易,而圣人之所难.故曰圣人犹难之,故终无难.犹,应作尤.古字通用.更也.谓世人之所甚易者,而圣人更难之,故终不难耳.观夫文王兢兢,周公业业,戒慎恐惧乎不睹不闻,皆圣人之所难也.余少诵图难于易为大于细二语,只把作事看.及余入山学道,初为极难,苦心不可言.及得用心之诀,则见其甚易.然初之难,即今之易.今之易,即初之难.然治心如此,推之以及天下之事皆然.此圣人示人入道之真切工夫也.志道者勉之.