为什么蛇没有脚却能很快爬行

现在生活着的蛇大都没有脚,只有少数几种,例如蟒蛇还有
蛇的爬行本领和它身披的独特外衣和骨骼构造有关.蛇的全
身都包裹着鳞片,但这些鳞片和鱼鳞片不同,是由皮肤最外面一
层角质层变成的,所以叫做角质鳞.而大多数鱼,它们的鳞片是
由皮肤最里面一层真皮层变成的.蛇的鳞片比较韧,不透水,也
不能随着身体的生长而相应地长大,蛇长大一段需要蜕一次皮.
蜕皮后新长的鳞片比原来的要大些.蛇鳞不仅有防止水分蒸发和
机械损伤的作用,也是蛇没有脚能够爬行的主要构造.
蛇身上的鳞片有两种：一种在腹面*,较大而呈长方形,
叫做腹鳞；另一种在腹鳞的两侧以至到背面,形小,叫做体鳞.
腹鳞通过肋皮肌与肋骨相连.
蛇没有胸骨,它的肋骨能前后*活动.当肋皮肌收缩的时
候,引起肋骨向前移动而使腹鳞稍稍翘起.翘起的鳞片尖端像脚
一样踩住地面或其他物体,就推动身体前进.
另外,蛇的椎骨上除了一般的关节突外,在前端,还有一对
椎突,与前一椎骨后端的椎弓凹构成关节,这样不仅使蛇的椎骨
互相连接得更牢固,也增加了蛇身体左右弯曲的能力,使蛇体能
够进行波状运动.这样,体侧不断对地面施加压力,推动蛇体前
进.这种运动和腹鳞的活动相结合,就能使蛇身体很快地向前爬行.
蛇的皮肤很松弛,当鳞片和地面相接触时,身体内部先向前
滑动,这种动作不但有助于蛇的爬行,也是它能够攀绕树木的原
因.