鸦片战争之前英国的状况

工业革命 资产阶级革命胜利后,资本原始积累更加迅速.议会法令使圈地合法化,圈地规模迅速扩大,在广大被圈占土地上建立起资本主义农场或牧场,被剥夺生产资料的农民成为”*”劳动力.国内市场扩大.1689～1763年间,英法为争夺殖民地屡开战端.法国资产阶级革命爆发后,英国*在1793～1815年期间,积极组织并参加反法联盟.在整个18世纪,英国成为贩卖黑奴的国际中心.在国内,*实行保护关税政策,高关税阻止外国商品输入,奖励本国工业品出口,以低税保护本国工商业发展.以上种种原始积累手段为工业生产的变革提供了前提.18世纪后半叶,在工业生产中出现并开始使用机器,这标志着工业革命的开始.变革首先发生在棉纺织业.1733年织机中开始采用飞梭,60～70年代纺纱机普遍采用；80年代,蒸汽机投入使用.随着蒸汽机采用范围的扩大,特别是机器制造业的出现,工业革命迅速扩展到各部门.到19世纪30～40年代,各主要工业部门都采用机器,大机器生产在纺织业中已占主导地位.英国从农业国发展成工业国,工业革命至此基本完成.工业革命改变了英国的经济地理面貌,西北地区兴起一批工业大城市,人口也向那里集中.19世纪中叶,英国已成为世界上第1个工业强国,工业革命造就了两个新阶级——工业资产阶级和工业无产阶级,他们之间的对立和斗争成为英国工业资本主义社会的基本矛盾.
议会改革与宪章运动 随着工业革命的勃兴,英国工商业资产阶级的力量渐渐壮大.他们的经济实力迅速增长,但缺乏与之相适应的政治权利.18世纪60～70年代,围绕J.威尔克斯和《北不列颠人报》事件,工商业资产阶级利益的代言人资产阶级激进主义者抨击国王的专横和议会的腐败,要求改革选举制度,取消“衰败选区”,扩大选举权,在议会中增添新兴资产阶级的代表.他们的主张受到为乔治三世国王(1760～1820在位)所不信任的辉格党贵族的支持,辉格党人采取一些措施,进一步限制王权.18世纪末,在法国革命影响下,下层人民群众掀起争取改革的运动,他们希望获得参政权以改善自己的经济地位,并对后来的改革作出了重大贡献,1830年,在各阶层人民压力下,辉格党C.格雷*提出议会改革法案,经过一年多的斗争,1832年6月,改革法案经议会两院通过、国王批准成为法律,1832年第1次议会改革法稍稍调整扩大了选举权,工业资产阶级获得政治权利,开始跻身于统治阶级行列.