关于货币的起源与发展史

关于货币的起源
纸币是当今世界各国普遍使用的货币形式,而世界上最早出现的纸币,是中国北宋时期四川成都的“交子”.
中国是世界上使用货币较早的国家.根据文献记载和大量的出土文物考证,我国货币的起源至少已有4000年的历史,从原始贝币到布币、刀币、圜钱、蚁鼻钱以及秦始皇统一中国之后流行的方孔钱,中国货币文化的发展可谓源远而流长.到北宋时期,我国出现了纸币——“交子”.
纸币的出现是货币史上的一大进步.钱币界有人认为中国纸币的起源要追溯到汉武帝时的“白鹿皮币”和唐代宪宗时的“飞钱”.汉武帝时期因长年与匈奴作战,国库空虚,为解决财政困难,在铸行“三铢钱”和“白金币”（用银和锡铸成的合金币）的同时,又发行了“白鹿皮币”.所谓“白鹿皮币”,是用宫苑的白鹿皮作为币材,每张一方尺,周边彩绘,每张皮币定值40万钱.由于其价值远远脱离皮币的自身价值,因此“白鹿皮币”只是作为王侯之间贡赠之用,并没有用于流通领域,因此还不是真正意义上的纸币,只能说是纸币的先驱.“飞钱”出现于唐代中期,当时商人外出经商带上大量铜钱有诸多不便,便先到官方开具一张凭证,上面记载着地方和钱币的数目,之后持凭证去异地提款购货.此凭证即“飞钱”.“飞钱”实质上只是一种汇兑业务,它本身不介入流通,不行使货币的职能,因此也不是真正意义上的纸币.北宋时期四川成都的“交子”则是真正纸币的开始.
纸币出现在北宋并不是偶然的,它是社会政治经济发展的必然产物.宋代商品经济发展较快,商品流通中需要更多的货币,而当时铜钱短缺,满足不了流通中的需要量.当时的四川地区通行铁钱,铁钱值低量重,使用极为不便.当时一铜钱抵铁钱十,每千铁钱的重量,大钱25斤,中钱13斤.买一匹布需铁钱两万,重约500斤,要用车载.因此客观上需要轻便的货币,这也是纸币最早出现于四川的主要原因.再者,北宋虽然是一个高度集权的封建专制国家,但全国货币并不统一,存在着几个货币区,各自为政,互不通用.当时有13路（宋代的行政单位）专用铜钱,4路专用铁钱,陕西、河东则铜铁钱兼用.各个货币区又严禁货币外流,使用纸币正可防止铜铁钱外流.此外,宋朝*经常受辽、夏、金的攻打,军费和赔款开支很大,也需要发行纸币来弥补财政赤字.种种原因促成了纸币——“交子”的产生.
最初的交子由商人*发行.北宋初年,四川成都出现了专为携带巨款的商人经营现钱保管业务的“交子铺户”.存款人把现金交付给铺户,铺户把存款人存放现金的数额临时填写在用楮纸制作的卷面上,再交还存款人,当存款人提取现金时,每贯付给铺户30文钱的利息,即付3%的保管费.这种临时填写存款金额的楮纸券便谓之“交子”.这时的“交子”,只是一种存款和取款凭据,而非货币.
随着商品经济的发展,“交子”的使用也越来越广泛,许多商人联合成立专营发行和兑换“交子”的交子铺,并在各地设交子分铺.由于交子铺户恪受信用,随到随取,所印“交子”图案讲究,隐作记号,黑红间错,亲笔押字,他人难以伪造,所以“交子”赢得了很高的信誉.商人之间的大额交易,为了避免铸币搬运的麻烦,直接用随时可变成现钱的“交子”来支付货款的事例也日渐增多.正是在反复进行的流通过程中,“交子”逐渐具备了信用货币的品格.后来交子铺户在经营中发现,只动用部分存款,并不会危及“交子”信誉.于是他们便开始印刷有统一面额和格式的“交子”,作为一种新的流通手段向市场发行.这种“交子”已经是铸币的符号,真正成了纸币.但此时的“交子”尚未取得*认可,还是民间发行的“私交”.
但并非所有的交子铺户都是守法经营,恪守信用的.有一些惟利是图、贪得无厌的铺户,恶意欺诈,在滥发交子之后闭门不出,停止营业；或者挪用存款,经营他项买卖失败而破产,使所发“交子”无法兑现.这样,当存款者取钱而不能时,便往往激起事端,引发诉讼.于是,景德年间（1004-1007年）,益州知州张泳对交子铺户进行整顿,剔除不法之徒,专由十六户富商经营.至此“交子”的发行始取得*认可.
宋仁宗天圣元年（1023年）,*设益州交子务,由京朝官一二人担任监官主持交子发行,并“置抄纸院,以革伪造之弊”,严格其印制过程.这便是我国最早由*正式发行的纸币——“官交子”.它比美国（1692年）、法国（1716年）等西方国家发行纸币要早六七百年,因此也是世界上发行最早的纸币.
“官交子”发行初期,其形制是仿照民间“私交”,加盖本州州印,只是临时填写的金额文字不同,一般是一贯至十贯,并规定了流通的范围.宋仁宗时,一律改为五贯和十贯两种.到宋神宗时,又改为一贯和五百文两种.发行额也有限制,规定分界发行,每界三年（实足二年）,以新换旧.首届交子发行1 256 340贯,备本钱360 000贯（以四川的铁钱为钞本）,准备金相当于发行量的28%.“交子”的流通范围也基本上限于在四川境内,后来虽在陕西、河东有所流行,但不久就废止了.
宋徽宗大观元年（1107年）,宋朝*改“交子”为“钱引”,改“交子务”为“钱引务”.除四川、福建、浙江、湖广等地仍沿用“交子”外,其它诸路均改用“钱引”.后四川也于大观三年(1109年)改交子为钱引.“钱引”与“交子”的最大区别,是它以“缗”为单位.“钱引”的纸张、印刷、图画和印鉴都很精良.但“钱引”不置钞本,不许兑换,随意增发,因此纸券价值大跌,到南宋嘉定时期,每缗只值现钱一百文.
“交子”的出现,便利了商业往来,弥补了现钱的不足,是我国货币史上的一大业绩.此外,“交子”作为我国乃至世界上发行最早的纸币,在印刷史、版画史上也占有重要的地位,对研究我国古代纸币印刷技术有着重要意义.
关于货币的发展史
中国是世界上最早使用货币的国家之一,使用货币的历史长达五千年之久.中国古代货币在形成和发展的过程中,先后经历了六次重大的演变：
一、由自然货币向人工货币的演变
在中国的汉字中,凡与价值有关的字,大都从“贝”.由此可见,贝是我国最早的货币.
随着商品交换的迅速发展,货币需求量越来越大,海贝已无法满足人们的需求,人们开始用铜仿制海贝.铜贝的出现,是我国古代货币史上由自然货币向人工货币的一次重大演变.
随着人工铸币的大量使用,海贝这种自然货币便慢慢退出了中国的货币舞台.
二、由杂乱形状向规范形状的演变
从商朝铜贝出现后到战国时期,我国的货币逐渐形成了以诸侯称雄割据为特色的四大体系,即：铲币、刀币、环钱、楚币（爰金、蚁鼻钱）.
秦统一中国后,秦始皇于公元前二一○年颁布了中国最早的货币法“以秦币同天下之币”,规定在全国范围内通行秦国圆形方孔的半两钱.
圆形方孔的秦半两钱在全国的通行,结束了我国古代货币形状各异、重量悬殊的杂乱状态,是我国古代货币史上由杂乱形状向规范形状的一次重大演变.秦半两钱确定下来的这种圆形方孔的形制,一直沿续到民国初期.
三、由地方铸币向*铸币的演变
据《汉书·食货志》记载,刘邦建汉后,允民私铸钱币.豪绅富商和地方*乘机大铸恶钱而牟利.文帝时“邓通大夫也,以铸钱财过王者.”
元鼎四年（前一一五年）,汉武帝收回了郡国铸币权,由*统一铸造五铢钱.从此确定了由**对钱币铸造、发行的统一管理,这是中国古代货币史上由地方铸币向*铸币的一次重大演变.
此后,历代铸币皆由*直接经管.铸币权收归*,对稳定各朝的政局和经济发展起了重要的作用.
四、由文书重量向通宝、元宝的演变
秦汉以来所铸的钱币,通常在钱文中都明确标明钱的重量,如“半两”、“五铢”、“四铢”等等（二十四铢为一两）.
唐高祖武德四年（六二一年）,李渊决心改革币制,废轻重不一的历代古钱,取“开辟新纪元”之意,统一铸造“开元通宝”钱.开元通宝一反秦汉旧制,钱文不书重量,是我国古代货币由文书重量向通宝、元宝的演变.
开元通宝钱是我国最早的通宝钱.此后我国铜钱不再用钱文标重量,都以通宝、元宝相称,它一直沿用到辛亥革命后的“民国通宝”.
五、由金属货币向纸币交子的演变
北宋时,由于铸钱的铜料紧缺,*为弥补铜钱的不足,在一些地区大量地铸造铁钱.据《宋史》记载,当时四川所铸铁钱一贯就重达二十五斤八两.在四川买一匹罗（丝织品）,要付一百三十斤重的铁钱.铁钱如此笨重不便,纸币交子就在四川地区应运而生.交子的出现,是我国古代货币史上由金属货币向纸币的一次重要演变.
交子不但是我国最早的纸币,也是世界上最早的纸币.
六、由手工铸币向机制纸币的演变
清朝后期,随着国外先进科学技术的逐渐传入,光绪年间已开始在国外购买造币机器,用于制造银元、铜元.后来,广东开始用机器制造无孔当十铜元.因制造者获利丰厚,各省纷纷仿效.
清末机制货币的出现,是我国古代货币史上由手工铸币向机制货币的重林演变.
从此,不但铸造货币的工艺发生了重大变化,而且使流通了二千多年的圆形方孔钱寿终正寝