古代的铜器这种铜金属是如何得到的?矿石中有铜的单质吗?铜矿石是一种什么成分?

自然界中获得的最大的天然铜重420吨.在古代,人们便发现了天然铜,用石斧将其砍下来,用锤打的方法把它加工成物件.于是铜器挤进了石器的行列,并且逐渐取代了石器,结束了人类历史上的新石器时代.
在我国,距今4000年前的夏朝已经开始使用红铜,即天然铜.它的特点是锻锤出来的.1957年和1959年两次在甘肃武威皇娘娘台的遗址发掘出铜器近20件,经分析,铜器中铜含量高达99.63%～99.87%,属于纯铜.
当然,天然铜的产量毕竟是稀少的.生产的发展促进人们找到从铜矿中取得铜的方法.铜在地壳中总含量并不大,不超过0.01%,但是含铜的矿物是比较多见的,它们大多具有各种鲜艳而引人注目的颜色,招至人们的注意.例如鲜绿色的孔雀石CuCO3.Cu（OH）2,深蓝色的石青2CuCO3.Cu（OH）2等.这些矿石在空气中燃烧后得到铜的氧化物,再用碳还原,就得到金属铜.
1933年,河南省安阳县殷虚发掘中,发现重达18.8千克的孔雀石,直径在1寸以上的木炭块、陶制炼铜用的将军盔以及重21.8千克的煤渣,说明3000多年前我国古代劳动人民从铜矿取得铜的过程.
但是,炼铜制成的物件太软,容易弯曲,并且很快就钝.接着人们发现把锡掺到铜里去制成铜锡合金——青铜.青铜器件的熔炼和制作比纯铜容易的多,比纯铜坚硬（假如把锡的硬度值定为5,那么铜的硬度就是30,而青铜的硬度则是100～150）,历史上称这个时期为青铜时代.
我国战国时代的著作《周礼·考工记》总结了熔炼青铜的经验,讲述青铜铸造各种不同物件采用铜和锡的不同比例:“金有六齐（方剂）.六分其金（铜）而锡居一,谓之钟鼎之齐；五分其金而锡居一,谓之斧斤之齐；四分其金而锡居一,谓之戈戟之齐；三分其金而锡居一,谓之大刃之齐；五分其金而锡居二,谓之削杀矢（箭）之齐；金锡半,谓之鉴（镜子）燧（利用镜子聚光取火）之齐.”这表明在3000多年前,我国劳动人民已经认识到,用途不同的青铜器所要求的性能不同,用以铸造青铜器的金属成分比例也应有所不同.
青铜由于坚硬,易熔,能很好的铸造成型,在空气中稳定,因而即使在青铜时代以后的铁器时代里,也没有丧失它的使用价值.例如在公元前约280年,欧洲爱琴海中罗得岛上罗得港口矗立的青铜太阳神,高达46米,手指高度超过成人.
我国古代劳动人民更最早利用天然铜的化合物进行湿法炼铜,这是湿法技术的起源,是世界化学史上的一项发明.这种方法用现代化学式表示就是：
CuSO4+Fe=FeSO4+Cu