比较tRNA、rRNA和mRNA的结构和功能.

RNA的一级结构
　　主要是由AMP、GMP、CMP和UMP四种核糖核苷酸通过3',5'磷酸二酯键相连而成的多聚核苷酸链.天然RNA的二级结构,一般并不像DNA那样都是双螺旋结构,只有在许多区段可发生自身回折,使部分A-U、G-C碱基配对,从而形成短的不规则的螺旋区.不配对的碱基区膨出形成环,被排斥在双螺旋之外.RNA中双螺旋结构的稳定因素,也主要是碱基的堆砌力,其次才是氢键.每一段双螺旋区至少需要4～6对碱基对才能保持稳定.在不同的RNA中,双螺旋区所占比例不同.【RNA的二级结构】细胞内有三类主要的核糖核酸,即：mRNA、rRNA、tRNA.它们各有特点.在大多数细胞中RNA的含量比DNA多5～8倍.【大肠杆菌RNA的性质】 mRNA
生物的遗传信息
　　主要贮存于DNA的碱基序列中,但DNA并不直接决定蛋白质的合成.而在真核细胞中,DNA主要贮存于细胞核中的染色体上,而蛋白质的合成场所存在于细胞质中的核糖体上,因此需要有一种中介物质,才能把DNA上控制蛋白质合成的遗传信息传递给核糖体.现已证明,这种中介物质是一种特殊的RNA.这种RNA起着传递遗传信息的作用,因而称为信使RNA(messengerRNA,mRNA).
mRNA的功能
　　就是把DNA上的遗传信息精确无误地转录下来,然后再由mRNA的碱基顺序决定蛋白质的氨基酸顺序,完成基因表达过程中的遗传信息传递过程.在真核生物中,转录形成的前体RNA中含有大量非编码序列,大约只有25%序列经加工成为mRNA,最后翻译为蛋白质.因为这种未经加工的前体mRNA(pre-mRNA)在分子大小上差别很大,所以通常称为不均一核RNA（heterogeneousnuclearRNA,hnRNA）.
tRNA
　　如果说mRNA是合成蛋白质的蓝图,则核糖体是合成蛋白质的工厂.但是,合成蛋白质的原材料——20种氨基酸与mRNA的碱基之间缺乏特殊的亲和力.因此,必须用一种特殊的RNA——转移RNA 核糖核酸
（transferRNA,tRNA）把氨基酸搬运到核糖体上,tRNA能根据mRNA的遗传密码依次准确地将它携带的氨基酸连结起来形成多肽链.每种氨基酸可与1-4种tRNA相结合,现在已知的tRNA的种类在40种以上.　　tRNA是分子最小的RNA,其分子量平均约为27000（25000-30000）,由70到90个核苷酸组成.而且具有稀有碱基的特点,稀有碱基除假尿嘧啶核苷与次黄嘌呤核苷外,主要是甲基化了的嘌呤和嘧啶.这类稀有碱基一般是在转录后,经过特殊的修饰而成的.　　1969年以来,研究了来自各种不同生物,:如酵母、大肠杆菌、小麦、鼠等十几种tRNA的结构,证明它们的碱基序列都能折叠成三叶草形二级结构（图3-23）,而且都具有如下的共性：　　①5’末端具有G（大部分）或C.　　②3’末端都以ACC的顺序终结.　　③有一个富有鸟嘌呤的环.　　④有一个反密码子环,在这一环的顶端有三个暴露的碱基,称为反密码子（anticodon）.反密码子可以与mRNA链上互补的密码子配对.　　⑤有一个胸腺嘧啶环.
rRNA
　　核糖体RNA(ribosomalRNA,rRNA)是组成核糖体的主要成分.核糖体是合成蛋白质的工厂.在大肠杆菌中,rRNA量占细胞总RNA量的75%-85%,而tRNA占15%,mRNA仅占3-5%.　　rRNA一般与核糖体蛋白质结合在一起,形成核糖体（ribosome）,如果把rRNA从核糖体上除掉,核糖体的结构就会发生塌陷.原核生物的核糖体所含的rRNA有5S、16S及23S三种.　　核糖核酸 　　S为沉降系数（sedimentationcoefficient）,当用超速离心测定一个粒子的沉淀速度时,此速度与粒子的大小直径成比例.5S含有120个核苷酸,16S含有1540个核苷酸,而23S含有2900个核苷酸.而真核生物有4种rRNA,它们分子大小分别是5S、5.8S、18S和28S,分别具有大约120、160、1900和4700个核苷酸.rRNA是单链,它包含不等量的A与U、G与C,但是有广泛的双链区域.在双链区,碱基因氢键相连,表现为发夹式螺旋.　　rRNA在蛋白质合成中的功能尚未完全明了.但16S的rRNA3’端有一段核苷酸序列与mRNA的前导序列是互补的,这可能有助于mRNA与核糖体的结合.
miRNA
　　MicroRNAs（miRNAs）是在真核生物中发现的一类内源性的具有调控功能的非编码RNA,其大小长约20~25个核苷酸.成熟的miRNAs是由较长的初级转录物经过一系列核酸酶的剪切加工而产生的,随后组装进RNA诱导的沉默复合体,通过碱基互补配对的方式识别靶mRNA,并根据互补程度的不同指导沉默复合体降解靶mRNA或者阻遏靶mRNA的翻译.最近的研究表miRNA参与各种各样的调节途径,包括发育、病毒防御、造血过程、器官形成、细胞增殖和凋亡、脂肪代谢等等.
snRNA
　　除了上述几种主要的RNA外,细胞内还有小核RNA(smallnuclearRNA,snRNA).它是真核生物转录后加工过程中RNA剪接体（spilceosome）的主要成分.现在发现有五种snRNA,其长度在哺乳动物中约为100-215个核苷酸.snRNA一直存在于细胞核中,与40种左右的核内蛋白质共同组成RNA剪接体,在RNA转录后加工中起重要作用.另外,还有端体酶RNA(telomeraseRNA),它与染色体末端的复制有关；以及反义RNA(antisenseRNA),它参与基因表达的调控.　　上述各种RNA分子均为转录的产物,mRNA最后翻译为蛋白质,而rRNA、tRNA及snRNA等并不携带翻译为蛋白质的信息,其终产物就是RNA.