宇航服的作用是什么?

我们一般所说的太空服,分为舱内太空服和舱外太空服.舱内太空服其实严格来说还算不上是太空服,它的制作比起真正的太空服来说,简直是天壤之别.我们这里只说舱外太空服.宇宙太空是非常恶劣的环境.那里没有可供人类呼吸的空气,也就没有大气压力,那里的温度也非常奇怪,炎热的太阳直接照射一侧,温度上升很高,而没有太阳照射时,寒冷的太空温度极低.另外,强烈的宇宙辐射和飞来的天空陨石,也是威胁宇航员的巨大危险.一旦宇航员离开了飞船以后,太空服外面是真空的情况下,宇航服里头是一个大气压强；从强度来说可以想象,必须是非常结实,否则外面是真空,里面一个大气压强,就爆了,所以宇航服装的强度要非常高.太空服从基本设计上有这么几层：
第一道为内衣层,要求又轻、又软、又有弹性,能传热、又能透气.这里有一条奇妙的腰带,藏有一套复杂的微型监测系统,负责生理上（心率、体温、呼吸）各种数据的记录,以及太空服内部的温度,辐射剂量的数据,作为对宇航员的动态监控.
第二道为调温层,用的是新技术“热管液体调温”,在这一层排列有大量聚氯乙烯细管,管中流有一种液体,通过液体的流动可以调节太空服的温度,效率很高.温度有三个档次可供选择,由宇航员自己控制.
第三道为加压层,是用特种橡胶制成的密封充气层,充满一个大气压强的空气,因为在宇宙真空中必须防止低气压.
第四道为约束层,有两个作用,把第三层约束成衣服外形,同时协助最外层抵御微小陨石的袭击.它还有极好的隔热效能,阻止内外热量交流.
第五道为保护层,利用特殊合成纤维制成的高强度“防弹衣”,要抵御像枪弹一样飞来的微小陨石的袭击,又要能吸收宇宙射线的能量.
事实上真正的太空服还不止这几层,像美国的太空服多达15层.这还不算宇航员背负的背包.这个背包连接着太空服,构成了一个完整的生命维持系统.包括诸如温度、湿度、气压、通风、循环、监测、过滤、供电、供氧等等自动和手动设备.除此以外,美国的太空服还装有飞行系统,24个喷气嘴可以由宇航员随时调控自己的飞行路线.还要有电子通讯系统等.
太空服不仅要用高强度的涤纶等材料,还要辅以多种金属和胶粘剂等,这样一件“衣服”实在是既贵且重.美国的一套太空服价值超过1亿元人民币.由于太空服都被各自的生产国当成机密,所以普通人不可能知道其生产的细节和具体材料.一个国家的太空服技术水平,往往也代表着这个国家的综合科技水平.