什么是电离层电波传播?

这是指无线电波在电离层中的传播.在这种情况下的电波传播,往往要受地磁场的影响,将电波分裂成寻常波和非常波,此现象称为磁离子分裂.对应于它们二者的折射指数比较复杂,特别还依赖于地磁场强度和传播方向,故电离层是一种各向异性的色散介质.在一定条件下,可以忽略地磁场的影响,这时电离层的折射指数只依赖于电波频率、碰撞频率和电子浓度.在这种情况下电离层是一种各向同性的色散介质.
短波段的电波,在电离层中受到折射和吸收,在一定条件下能在电离层反射,回到地面.中频段的电波,通常在电离层的d层（70~90公里）和e层（100~120公里）中受到吸收,在f层中反射.甚高频段电波,基本能透过电离层,少数情况在一定条件下,也能在电离层反射,它在电离层中发生的散射现象能加以利用.微波段电波能透过电离层,它的折射很小.长波、超长波波段的电波,大部分在电离层低层的下缘被反射.
依据物理机制的不同,电离层电波传播可以分为下列三种传播方式：（1）短波经电离层反射的传播,这是应用很久而且很广的传播方式,用于通信、广播和超地平雷达等；（2）甚高频经电离层不均匀体散射传播；（3）甚高频经流星余迹反射的传播,后两种传播方式,已经用来建立通信电路.
此外电离层电波传播的各种效应,可作为探测电离层结构的各种手段,如脉冲反射,法拉第旋转、多普勒频移、非相干散射、部分反射等.
还有一些实际问题,如核爆炸产生的附加电离区对电波的作用、火箭喷焰与再入等离子体鞘套对电波的影响等,都与电离层电波传播紧密相关.