什么是水体富营养化?

天然水体中由于过量营养物质（主要是指氮、磷等）的排入,引起各种水生生物、植物异常繁殖和生长,这种现象称作水体富营养化.
这些过量营养物质主要来自于农田施肥、农业废弃物、城市生活污水和某些工业废水.
污水中的氮分为有机氮和无机氮两类,前者是含氮化合物,如蛋白质、多肽、氨基酸和尿素等,后者则指氨氮、亚硝酸态氮,它们中大部分直接来自污水,但也有一部分是有机氮经微生物分解转化作用而形成的.
城市生活污水中含有丰富的氮、磷,如人体排泄含有一定数量的氮,使用含磷洗涤剂,含有大量的磷等.另外如磷灰石、硝石、鸟粪层的开采、化肥的大量使用,也是氮、磷等营养物质进入水体的来源.
一般来说,总磷和无机氮分别为20毫克/立方米和300毫克/立方米,就可以认为水体已处于富营养化的状态.富营养化问题的关键,不是水中营养物的浓度,而是连续不断地流入水体中的营养盐的负荷量,因此不能完全根据水中营养盐浓度来判定水体富营养化程度.水体中营养物的极限负荷量有两种表示方法：
单位体积负荷量：克/（立方米.年）
单位面积负荷量：克/（平方米.年）
据研究,如进入水体中的磷大部分以生物代谢的方式流入时,则贫营养湖与富营养湖之间的临界负荷量是：总磷为0.0.5克/（平方米.年）,总氮为5～10克/（平方米.年）.总之,对发生富营养化作用来说,磷的作用远远大于氮的作用,磷的含量不很高时就可以引起富营养化.
在自然界物质的正常循环中,湖泊会由贫营养湖发展为富营养湖,进一步又发展为沼泽地和干地,但这一历程需要很长的时间,在自然条件下需几万年甚至几十万年.但由于水体污染而造成的富营养化将大大促进这一过程.如果氮、磷等植物营养物质大量而连续地进入湖泊、水库及海湾等缓流水体,将促进各种水生生物的活性,刺激它们异常繁殖（主要是藻类）,这样就带来一系列严重后果：
（1）藻类在水体中占据的空间越来越大,使鱼类活动的空间越来越小；衰死藻类将沉积塘底.
（2）藻类种类逐渐减少,并由以硅藻和绿藻为主转为以蓝藻为主,而蓝藻有不少种有胶质膜,不适于作鱼饵料,而其中有一些种属是有毒的.
（3）藻类过度生长繁殖,将造成水中溶解氧的急剧变化,藻类的呼吸作用和死亡的藻类的分解作用消耗大量的氧,有可能在一定时间内使水体处于严重缺氧状态,严重影响鱼类的生存.